为首的老船匠张大锤猛地站起，胡子颤抖。
“范先生，这可是皇上的旨意！停工一日，便是杀头的大罪！”
范隐手指轻叩桌面。
“皇上那边，我自会去说。现在，我要你们造这个。”
他将图纸摊开。
复杂的机械结构展现在众人面前。
没有桅杆。
没有巨大的风帆。
只有巨大的烟囱，以及船腹深处那个怪异的铁疙瘩。
张大锤凑近看了半晌，眉头紧锁。
“这是何物？又要烧煤，又要烧水？这火放在船肚子里，岂不是自寻死路？”
“这叫蒸汽机。”
范隐目光扫过在场众人。
“它不吃草，不吃肉，只吃煤炭和水，便能爆发出千匹烈马的力气。”
“荒谬！”
张大锤一巴掌拍在图纸上，满脸涨红。
“老夫造了一辈子船，从未听说过烧开水能推船走的！这是妖术！是乱命！”
几个老工匠也纷纷附和，看向范隐的眼神充满了质疑与敌意。
在他们眼里，这个深得帝宠的年轻人，不过是个不懂装懂的外行。
范隐神色不变。
他转头看向右侧那些年轻的学子。
“你们，看得懂吗？”
一名身穿青衫的学子站了出来，名叫宋应星（注：此处为同名或剧情安排之天才，非必为历史原人，若按历史线可设定为少年天才或同名者）。
他推了推鼻梁上范隐送他的水晶眼镜，双手颤抖地捧起图纸。
眼中满是狂热。
“先生……这气缸的活塞运动，可是利用了水汽膨胀之力？”
范隐点头。
“正是。”
宋应星深吸一口气，转身看向那些愤怒的老工匠。
“诸位师傅，这不是妖术，这是‘理’。水壶烧开，盖子会被顶起，这便是力。若将此力积蓄、引导，确可开山裂石！”
“黄口小儿，懂什么造船！”
张大锤怒喝。
范隐抬手。
动作轻微，却让喧闹的大厅瞬间安静。
那是久居上位者养成的威压。
“张师傅，你的手艺，大明第一，我信。”
范隐的声音不高，却清晰地钻入每个人耳中。
“但你的眼界，太窄。”
他站起身，走到张大锤面前，目光如刀。
“我要的船，要能逆风而行，要能一日千里，要能装载万斤火炮，横跨万里大洋。”
“靠你们那些帆，做得到吗？”
张大锤张了张嘴，哑口无言。
做不到。
那是神仙手段。
“既然做不到，就闭嘴，学。”
范隐转身，背对众人，看向墙上悬挂的大明海图。