……为了避税，为了老板的‘财政健康’，把肖恩——最适配跑轰、能撑起防守的顶级锋线，当包袱甩了……
……换来奥尼尔——他强，但移动、打法，和七秒进攻的灵魂背离……迈克被迫调整，赛季初的挣扎就在眼前……
……然后是巴博萨，更衣室开心果，超级第六人，为了省几百万……就被清仓一样换走……换来次轮签？渺茫的希望？
……甚至拉加，我的恩师，战友……付出一切、任劳任怨的硬汉……也成为了‘财务负担’被甩卖……
……行动前，有没有一次……问过我？通知？只通知结果。我的价值，似乎只剩票房、收视率、罗伯特的报表好看……
这一桩桩，像冰冷的刀，切割着童年对球队“争冠之心”的信任。
不是愤怒冲垮理智，而是每一次“最优解”，都在冷却那颗心。
冠军荣耀还烫，搭建它的人却在为省电费拆地基。
他把这些冰冷压回心底。
抬头时，眼神恢复澄澈平静，平静下是冻结一切的寒意与决心。
“所以，” 童年看着主帅和核心，语气平和却斩钉截铁，“这不是年轻人冲动，不是对合同不满，也不是对你们不满。”
他顿了顿，清晰定性：
“这是我和罗伯特-萨维尔先生之间，关于一支争冠球队，该以什么为核心的理念分歧。这个分歧，”
他微微一笑，没有温度，“钱填不了，感情也化不了。我职业生涯还长，我想把它，赌在争冠的决心上，而不是陪老板过精打细算的日子。”
包间死寂。
只有咖啡热气升腾。
德安东尼长长吐出一口浊气，眼神复杂，最终化为沉重叹息。
他懂，童年不是愤怒控诉，是用手术刀解剖现实，刀刀见血。
纳什低下头，蓝眼睛情绪翻涌。
童年那句“我不欠菲尼克斯，我给了他们一个冠军”，那句“陪你过精打细算的日子”，像重锤砸在他心上。
他自己可以不计后果付出，但没权利要求另一个渴望巅峰的灵魂一起捆绑在失速的船上。
他没立场指责童年的理性与决绝。
只有疲惫和失落。
太阳的黄金时代，难道要这样在内部瓦解的寒冰中结束？
童年看着他们，不再多说。
该解释的，已用最清晰、最理性的方式说明，不留道德绑架的口实。
他端起冷掉的咖啡，一饮而尽，像饮下这杯苦涩清醒的现实。
风暴将至，冰面无声。
......
纽约，奥林匹克塔。
斯特恩放下保密电话。
他没再看菲尼克斯资料，按下呼叫秘书的按钮。
“珍妮，” 声音不容置疑，
“1，立刻把纽约尼克斯最新工资结构、核心球员合同、未来五年首轮签报告送我桌上，十分钟后要看。
2，约纽约总经理唐尼-沃尔什，明天下午三点电话会议。
3，查休斯敦火箭总经理达瑞尔-莫雷未来三天行程，尽快安排三方‘常规运营沟通’。
理由：国际球员发展合作。”
秘书迅速记录：“明白，总裁先生。主题？”
斯特恩目光投向窗外曼哈顿的傍晚天际线，华灯初上。
“主题？” 嘴角牵起一个弧度，“均衡发展。”