然而，市场的反应却出乎维克托的预料。
“拳王锦标赛”宣布后，拳击界一片欢腾。
媒体大肆报道，专家们纷纷称赞这一“拯救拳击”的举措，赞助商踊跃投资，粉丝们热烈讨论谁可能成为新的拳王。
仿佛维克托这个七年不败的拳王已经成为了过去式。
更让维克托难以接受的是，他曾经的对手们也加入了批评的行列。
福尔曼在接受采访时说：“维克托是伟大的拳手，但拳击需要竞争，需要悬念。如果一个人永远不败，这项运动就会失去活力。”
泰森·富里更是直言不讳：“我爱维克托，他是我的朋友，但也是拳击的毒药。观众已经厌倦了看他赢，他们想看新的面孔，新的故事。”
只有伊万·德拉戈为首的东欧拳击手为维克托辩护：“这不是维克托的错。如果其他人想成为拳王，就应该在拳台上击败他，而不是通过媒体和公关活动。”
但这些声音在汹涌的批评浪潮中显得微不足道。
······
“爸爸，为什么电视上的人都在说你不好？”
晚餐时，八岁的李列强突然问道。
维克托手中的叉子停顿了一下。
他和麦克斯对视一眼，然后尽量平静地回答：“因为他们希望有新的拳王。”
“但你不是拳王吗？”
五岁的李刚强困惑地问。
“是的，我依然是。”
“那他们会把你赶走吗？”
六岁的李富强担心地问。
维克托看着儿子们忧虑的小脸，心中涌起一股无名的怒火。
不是为自己，而是为孩子们不得不面对这些不必要的担忧。
“没有人能赶走爸爸，”
他坚定地说，“除非在拳台上击败我。”
晚饭后，麦克斯与维克托发生了罕见的争执。
“你不该在孩子面前说这些，”
麦克斯责备道，“他们太小，不理解这些复杂的事情。”
“他们迟早会明白的，”
维克托反驳，“现实世界就是这样，即使你是最好的，也会有人想把你拉下来。”
“但你不必让他们卷入这些！”
麦克斯提高了声音，“每次你上台比赛，他们都会做噩梦，担心爸爸会被打伤。现在还要担心外界对爸爸的批评。这对他们不公平！”
维克托沉默了。
他知道妻子是对的。
七年来，他的职业生涯就像一片乌云，笼罩在家庭上空。
孩子们因为他是拳王而在学校受到特别关注——不总是善意的。
幸好，这七个孩子都是身强力壮的类型，根本不惧——即便是维克托掌握的学校，这七个儿子都是校董的儿子，也无法避免这些事情。
媒体时不时会跟踪拍摄他们的生活。
而每次他卫冕成功，家庭就会陷入短暂的庆祝和长久的担忧中。
“我该怎么办，麦克斯？”
最终，他轻声问道，“交出金腰带，承认我毁了这项运动？”