他没有请菲欧娜坐下，甚至没有让团队成员离开，只是用那双深邃而平静的眼睛看着她，直接当着她的面，用免提拨通了卡尔的卫星电话。
电话那头传来呼呼的风声和卡尔略显沙哑却异常坚定的声音：“维克托？什么事？····发课！轻一点，咬到我了·····”
看起来很快乐。
“你姐姐菲欧娜在我这里，她希望我把你调回来，换别人接手唐金的事。”
维克托语气平淡，没有任何寒暄：“我想听听你的意见。”
短暂的沉默后，卡尔的声音提高了八度，带着不容置疑的决绝：“我成年了！不行！老板，绝对不能换人！
我已经摸到唐金的尾巴了，他最近在东欧有几个秘密账户在活动，可能和那个什么波波夫也有牵连！这时候换人，前功尽弃！告诉我姐姐，我很好，让她别管！”
菲欧娜的脸色瞬间变得惨白，她张了张嘴，还想说什么。
维克托已经对着话筒说道：“我知道了。你注意安全，保持联系。”
随即挂断了电话。
他转向菲欧娜，做了一个“请”的手势：“加拉格小姐，如你所闻。卡尔有自己的选择，我尊重他。请回吧。”
他的拒绝干脆利落，甚至没有多余的安慰。
菲欧娜眼里的光熄灭了，她咬了咬嘴唇，最终什么也没说，踩着高跟鞋，有些踉跄地离开了训练馆。
所罗门看着她的背影，微微摇了摇头，但什么也没说。
他了解维克托，在备战期间，任何与训练和比赛无关的事情，都是需要被清除的杂音。
维克托转身拿起跳绳，继续他的协调性训练，仿佛刚才的一切从未发生。
他的心，早已飞向了即将到来的一场恶战。
夜晚，站在赌场酒店奢华的套房里，透过巨大的落地窗俯瞰着夜幕下灯火璀璨的 boardwalk（海滨木板路）和漆黑如墨的密歇根湖，维克托的心境异常平静。
团队的其他成员在各自忙碌，检查装备，确认明天的称重仪式流程，与赛事组委会进行最后沟通。
所罗门挂掉一个电话，走到维克托身边：“波波夫他们也到了，住在同一层，另一侧的套房。”
他顿了顿，补充道，“德拉戈的状态看起来很放松，下午还在酒店的健身房里进行了简单的热身。波波夫还是老样子，像个幽灵。”
瓦西里·波波夫，一个总是穿着合体西装，头发梳得一丝不苟，眼神里却藏着冰原狼般狡黠与冷酷的男人。
他的背景成谜，手段莫测，传闻与东欧乃至俄罗斯的地下资金有着千丝万缕的联系，也有人说他是克格勃的高级军官。
他旗下的拳手伊万·德拉戈，就像是他的一个活体武器，沉默，强大，目的明确。
“放松？”
老杰克哼了一声，“野兽在捕食前，也会放松肌肉。”
伊森默默地将维克托的拳套和装备一一摆放整齐，动作轻柔得像是在擦拭古董。
迈克尔则检查着房间的门窗，以及通风系统，这是他的职责所在。
酒店楼下，属于这场“裁决之战”的宣传海报已经铺天盖地。
维克托·李与伊万·德拉戈的头像对峙着，一个冷静锐利，一个野蛮凶悍。
媒体的长枪短炮早已架设完毕，来自世界各地的体育记者们摩拳擦掌，等待着明天称重仪式上可能爆发的任何火花。
芝加哥的空气中，弥漫着越来越浓的火药味——哦，原本也有火药味。
九月九日，下午两点，赌场酒店最大的宴会厅。
这里被临时改造成了称重仪式的现场。
人声鼎沸，镁光灯如同密集的闪电，几乎要将整个空间点燃。
正前方是一个临时搭建的舞台，背景板印着赛事LOGO和主要赞助商的标志。
舞台中央，放置着一台硕大的电子秤。
维克托团队率先入场。
维克托穿着一件简单的黑色运动卫衣，帽子拉起，遮住了部分脸庞，下身是同色的运动长裤。
他低着头，在团队成员（尤其是迈克尔）的开路下，快速穿过记者区，对两旁的呼喊和提问充耳不闻。
他的沉默，本身就是一种强大的气场。
当他们登上舞台，站定在一侧时，台下爆发出热烈的欢呼和掌声。
维克托摘下帽子，露出那张棱角分明、没有任何表情的脸。
他目光平视前方，仿佛在看空气，又仿佛在凝视着即将到来的对手。
几分钟后，入口处一阵更大的骚动。
瓦西里·波波夫率先走了进来，他穿着一身银灰色的西装，脸上带着一丝若有若无的、近乎嘲讽的微笑，从容地向四周点头示意，像个出席晚宴的贵族。
而跟在他身后的，正是伊万·德拉戈。
德拉戈的出现，几乎让现场的空气凝固了一瞬。
他比宣传海报上看起来更加高大魁梧，穿着一件紧身的白色背心，虬结的肌肉几乎要撑破布料，裸露的手臂上布满淡金色的汗毛和隐约可见的伤疤。
他的头发剃得很短，眼眶深邃，鼻梁高挺，一双蓝色的眼睛里没有任何情绪，只有一片冰冷的荒漠。
他走路的姿态带着一种沉重的、压迫性的力量感，像是一头巡视领地的北极熊。
波波夫团队径直走向舞台另一侧，与维克托团队隔着舞台中央的秤台，遥遥相对。
赛事主持人用极具煽动性的语言介绍着双方拳手的历史战绩和绰号。