【哨兵阵列】总控制室。
长达一年的死寂，让这里的时间都仿佛凝固了。
那名年轻的操作员百无聊赖地靠在椅背上，双脚翘在控制台上，嘴里嚼着最新款的“火星风味”口香糖，精神意识则在“灵网”的娱乐区里冲浪，和几个狐朋狗友联机打着一款复古的三维游戏。
现实中的工作？
不存在的。
自从一年前，整个帝国进入“最终蛰伏”状态，【哨兵阵列】的功率被降到仅能维持自身存在的最低水平，银河之眼也只是监督各个恒星的存在。
别说监控银河系了，现在连太阳系外飞过一块大点的陨石都够呛能发现。
这份工作，从“宇宙瞭望者”变成了“看门大爷”，还是看一个没人会来的废弃大门。
“滴——！滴——！滴——！”
刺耳到足以撕裂灵魂的警报声，毫无征兆地划破了凝固的死寂！
“卧槽！”
年轻操作员被这突如其来的巨响吓得直接从椅子上弹了起来，嘴里的口香糖都掉在了地上。
他手忙脚乱地扑到控制台前，看着屏幕上那个不断放大的、代表着最高威胁等级的血红色警告标识，大脑一片空白。
“什么情况？系统BUG了？还是哪个孙子在演习？”
他的手指在控制台上一阵狂敲，试图调出警报源。
然而，当数据流如瀑布般展现在他面前时，他脸上的那点侥幸和吊儿郎当，瞬间被冻结，取而代之的是一种灵魂深处的愤怒。
警报，并非来自银河系内部。
而是来自……银河系之外。
遥远的，仙女座星系。
一幅经过超距引力透镜和灵能算法还原后的实时影像，被强行置顶在了主屏幕上。
那是一支舰队。
一支……庞大的舰队！
每一艘战舰都是黑色的、扭曲的生物，舰体上涌动着不祥的暗红色能量纹路，它们并非通过常规的曲率航行，而是在进行着一种粗暴的、连续撕裂空间本身的野蛮跳跃！
它们每跳跃一次，留下的空间涟漪都足以让一颗恒星的引力场发生紊乱。
而这样的舰队，成千上万，密密麻麻，如同一片正在扩散的、吞噬一切的宇宙癌细胞。
更让操作员头皮发麻的是，系统自动弹出的比对报告。
能量特征……与Q的预计模型吻合度90%。
生物外观……吻合度99.9%。
Q！
是Q！
“报告元帅！发现Q舰队踪迹！”
年轻操作员的声音通过最高权限的紧急通道，直接传入了帝国元帅李维的脑海。
“Q正以连续空间跳跃方式穿越仙女座星系，预计……预计一年后抵达银河系！”
……
帝国最高会议室。
李维元帅，以及所有PDC的最高层，这些活了千年，见证了人类从蝼蚁崛起为神明的活化石们，此刻却个个面色凝重，如临大敌。
会议室里，死一般的寂静。
空气中弥漫着一股无形的压力，那压力源自先前那些烙印在他们灵魂深处的地狱绘卷。
那种将生命当做玩具，以施加永恒痛苦为唯一乐趣的邪恶。
即便如今的人类帝国，已经强大到可以弹指间覆灭一个星系，但那份记忆，那份面对“Q”时的无力与绝望，依旧是他们心中无法磨灭的阴影。