俄国在海陆两方面都没站什么好处，圣彼得堡还一个劲的催巴黎方面打钱，还提出了1.55亿卢布的需要。麦克马洪政府直接就请俄国大使等着消息，实际上他想拖延时间。
一来是因为此时巴尔干进入了暴雨时节，从5月28日开始就一直下雨，多瑙河水位上涨，双方暂时不会有大的动作。麦克马洪知道此时如果再没有成果，俄国恐怕就要和奥斯曼讲和了。
二来则是法国远征舰队已经到达了本地治里，为了防止伊朗海军发现，他们一路上都避开了伊朗殖民地。然后为了再次绕开苏门答腊和秦尼斯坦，舰队决定穿过荷属东印度的中部，到达马尼拉后再向远东进攻。
然而，法国人低估了伊朗的情报网络和海军警觉性。伊朗帝国远东舰队司令部设在了西贡，司令官是礼萨·塔巴里海军少将。他早已接到来自德黑兰和君士坦丁堡的警告，提防法国海军的远程奔袭。尽管法国舰队行动隐秘，但其庞大的身躯在马尼拉的出现，以及通过荷属东印度时零星的情报，还是被伊朗的谍报人员和友好的当地势力捕捉到，并迅速传到了塔巴里少将的手中。
“法国人来了，目标是我们的舰队。”塔巴里在地图前沉思。他手中的力量包括旗舰、大型铁甲舰卡莱号，防护巡洋舰波斯狮号、设拉子号，以及数艘小型炮舰和鱼雷艇。总吨位和舰艇数量略逊于法军，尤其是对方拥有两艘强大的铁甲舰。
“我们需要请他们进来做客！”塔巴里说道。
6月10日，法军巡洋舰迪佩雷海军上将号率先发现了正在巡逻的伊朗巡洋舰。
伊朗巡洋舰波斯狮号和设拉子号如同受惊的水鸟，在群岛间曲折穿行，身后是紧追不舍的法国远东舰队这支庞大的钢铁巨兽。浓密的煤烟从法舰的烟囱中喷出，在海面上空拉出一道不祥的黑色轨迹。
在法军旗舰“英雄”号铁甲舰的舰桥上，孤拔海军中将举着望远镜，紧盯着前方那两艘若隐若现的伊朗巡洋舰。他嘴角噙着一丝自信的冷笑。
“将军，”身旁的副官带着一丝兴奋报告，“敌舰航速似乎不及我方，我们正在稳步拉近距离。他们逃不掉了！”
孤拔微微颔首，他仿佛已经看到将这两艘伊朗战舰击沉于海底，进而找到并全歼其主力，将胜利的捷报传回巴黎，让所有质疑他的人都闭嘴的场景。“命令舰队，保持战斗队形，加速追击！告诉各舰舰长，谁先命中敌舰，他就是法兰西的英雄！”
然而，他没有注意到，或者说在追击的狂热中忽略了，这片海域复杂的水文环境——星罗棋布的岛屿、隐蔽的沙洲和红树林密布的水道，正是伏击的绝佳场所。
与此同时，在潜伏于一条狭窄红树林水道中的伊朗旗舰“卡莱”号铁甲舰上，气氛凝重而肃杀。礼萨·塔巴里海军少将如同一尊石雕，稳稳地站在露天舰桥上，手中的望远镜纹丝不动，透过枝叶的缝隙，紧紧锁定着正在驶入预设伏击圈的法国舰队。
“距离4000码……3800码……”观测军官低沉而清晰地报着数据。
所有主炮炮位，训练有素的伊朗水兵们已经完成了最后的装填和瞄准。炮长们的手悬在半空，只等那一声命令。空气仿佛凝固，只有海浪轻拍舰体的声音和远处越来越近的法舰轮机轰鸣。
“3500码！”观测军官的声音陡然提高。
塔巴里少将眼中精光一闪，没有任何犹豫，对着传声筒，用冷静得可怕的声音下达了决定性的命令：“目标，敌方领头铁甲舰！所有主炮，一轮齐射！开火！”
“开火！”