看到古砚过来，老魏头招招手，笑容愈发慈祥：“小子，过来。今日法会，你站到阵眼位置去，你已初涉修行，身具灵引，正好助老夫一臂之力，也能为你自己积攒些福缘。”
他指着广场中央一个刚刚用朱砂画好的、极其复杂的符文中心。
古砚不疑有他，依言走到那符文中心站定。他甚至还对不远处正朝他挤眉弄眼的小石头和丫丫微微笑了一下。
镇民越聚越多，几乎全镇的人都来了，携老扶幼，围在广场四周，低声谈笑，等待着法会开始。猎户李叔、张婶、刘掌柜……一张张熟悉的面孔上都洋溢着笑容。
“吉时已到！小子盘膝坐下。”老魏头高唱一声，声音洪亮，带着一种奇异的穿透力。
他点燃三炷高香，插入香炉，随即双手开始掐动复杂的法诀，口中念念有词，声音逐渐变得低沉而诡异。
古砚依言盘膝坐下。
老魏头从怀里取出一个玉瓶，倒出一颗龙眼大小、色泽暗红、却散发着一股奇异甜香的药丸。那甜香闻起来让人有些头晕目眩。
“吃了它，运功化开。”老魏头将药丸递到古砚面前，声音低沉。
古砚接过药丸，迟疑了一下。这药丸的气息和他之前喝过的所有药汤都不同，那甜香让他本能地感到一丝不安。但他看着老魏头那“不容置疑”的眼神，想起这半年来的一切，那点迟疑很快被压了下去。
他深吸一口气，将药丸送入口中，仰头咽下。
药丸入腹，并未立刻化开，反而像一块冰冷的石头沉在丹田。但很快，一股难以形容的、狂暴灼热的气流猛地炸开！
“呃啊！！！”
古砚猝不及防，发出一声痛苦的闷哼。那气流完全不同于他辛苦修炼出的温和气感，它蛮横、霸道，疯狂地在他经脉中窜动，仿佛要将他的身体撑爆！剧烈的痛苦瞬间席卷全身，远超以往任何一次修炼时的疼痛。
紧接着一股熟悉的、几乎被遗忘的、每次突破后都会出现的剧烈痛楚猛然袭来，远比以往十次都要猛烈！仿佛他辛苦修炼出的灵力正在被强行抽离、压缩、碾碎！
他惊愕地抬头看向老魏头。
只见老魏头脸上那慈祥和煦的笑容丝毫未变，但那双浑浊的老眼里，此刻闪烁的却是冰冷、贪婪、狂热的光芒！
“红尘丹献祭大阵，起！”老魏头嘶声高喝，声音如同夜枭啼哭。
整个广场地面猛地一震！所有绘制好的符文瞬间爆发出刺目的血光，冲天而起，交织成一个巨大的、覆盖了整个广场的诡异血色光罩！
“啊！怎么回事？！”
“我的头！好痛！”
“身体动不了了！”
“魏老爷子！这是怎么了？！”
镇民们的欢声笑语瞬间变成了惊恐的尖叫和哀嚎。他们发现自己的身体被无形的力量死死禁锢在原地，一丝一毫都无法动弹。更可怕的是，他们感觉自己的精气、魂魄仿佛被一只无形的大手抓住，正一点点地从七窍中、从全身毛孔中被强行抽离出来！
一道道模糊的、痛苦挣扎的虚影从镇民们身上被扯出，融入周围的血色光罩之中。他们的血肉以肉眼可见的速度干瘪下去，皮肤失去光泽，眼神迅速黯淡，发出绝望至极的嗬嗬声。
“哈哈哈哈！”老魏头张开双臂，仰天狂笑，声音变得尖利而邪异，再无半分平日的苍老低沉，“十年！整整十年！老夫潜伏在这鸟不拉屎的穷乡僻壤，寻找人炉，等待的就是今日！”
他的面容在血光映照下开始扭曲、蠕动，慈祥的皱纹被一种邪魅狰狞的气质取代，周身散发出令人作呕的阴邪气息。
“古砚！我的好徒儿！”他猛地看向阵眼中因痛苦和震惊而浑身颤抖、目眦欲裂的古砚，眼中满是戏谑和残忍，“你以为老夫真是好心收留你？错！大错特错！你身具一丝罕见的坚韧残魂，正是炼制‘红尘丹’最好的‘人炉’！”
“那十次炼气五层又跌回的痛苦，很美妙吧？那是老夫以秘法淬炼你神魂，让你更适合容纳这满镇‘药引’的魂魄精华！今日，便是你第十次散功之时，亦是你这人炉，融合所有药引，助老夫成就金丹大道之日！”
“这全镇的蠢货！他们的喜怒哀乐、生老病死，他们的魂魄在这凡俗红尘中浸染，正是最好的药引！他们的感激、他们的那点微末善意，不过是让药性更醇厚的催化剂罢了！哈哈哈哈哈！”
古砚如遭雷击，浑身冰冷，血液仿佛都凝固了！
人炉？药引？十年潜伏？十次散功？
所有的温暖、所有的感激、所有对“家”的期盼……在这一刻，被老魏头残忍的话语撕得粉碎，露出了底下血淋淋、肮脏不堪的真相！
原来所有的好，都是剧毒包裹的糖衣！原来他视作救赎的温暖，竟是为了将他烹煮得更加美味的炉火！