“梨岛侯爵是否有些担忧过度了？”财政大臣布朗笑眯眯地问道，“雨林半岛才多少蜥蜴人啊。或许哪年雨季降水量出奇地多，直接就将蜥蜴人给毁灭了也说不定，并不能证明这些怪物有入侵长水省的能力。”
“可是……”普朗特侯爵还想争辩，却被布朗给再次打断了：
“还有，请问梨岛被这些怪物入侵了嘛？”
“那是因为这些怪物不会游泳，而我的海军已经封锁了全部港口，不允许外来商船登陆梨岛！”普朗特侯爵愤怒说道，“长水省和雨林半岛之间隔着海峡天堑吗？”
“但也没有证明这些怪物有能力离开雨林半岛吧。”布朗摊手说道，“雨林半岛有许多珍稀药草，在半岛之外的地方尝试移栽，成活率至今为0。毕竟半岛极端的湿热气候，是这片大陆其他地方难以模拟出来的。或许这些怪物同样也只适合在雨林半岛生存……”
“可以了。”皇帝尼洛卡斯打断了他的侃侃而谈，“在这些怪物没有正式入侵帝国本土之前，没有任何出动帝国军团的必要。保持对雨林半岛的监视，如有需要，让丹恩家族来提供对应所需的补给。”
普朗特侯爵神情铁青，他意识到无论是皇帝还是宫廷大臣，显然都没有将雨林半岛的怪物当一回事。
或者从更深层面考虑，真正能让帝都在乎的，只有帝国精华四境之地。至于长水省？那不是丹恩家族的地盘嘛，让大公爵操心去吧！
宫廷会议结束之后，心灰意冷的侯爵大步离开皇宫，准备尽快回到梨岛整军备战，却被人从身后叫住了。
“普朗特侯爵。”雷恩慢吞吞地说道，“我对雨林半岛的怪物很有兴趣，可以跟我多说说嘛？”
“法赫尔家族的领地，离雨林半岛并不算近。”梨岛侯爵下意识有些警惕，但很快又反应过来，“是那些蜥蜴人难民跟你说了什么，对吧？”
“我得到的情报并不会比你更多。”雷恩只是微微一笑，“聊聊？”
“或许我们可以去找个酒馆。”普朗特侯爵点了点头。
酒馆之中，对饮过后，梨岛侯爵明显放松下来，将斥候侦查的情况跟雷恩全盘托出。
异鬼在雨林半岛各处建立了大量的骸骨方尖碑，让梨岛侯爵对此深感忧虑。他起初认为那必然是某种大规模邪恶巫术的仪式，因此派遣了一支精锐的骑士小队，乘船沿着红河的入海口逆流而上进入内陆，打算摧毁其中的一座方尖碑，将碎片带回来给施法者公会进行研究。
然而骑士小队并未顺利回归。
不死心的梨岛侯爵，再次派遣骑士小队前往雨林半岛，并雇佣了许多赏金猎人随行护卫。
这次倒是没有全军覆没，只有一个赏金猎人成功逃回梨岛，也正是他提供的情报，让侯爵认定这些怪物是能够威胁到人类帝国的存在。
方尖碑周围的异鬼数量非常之多，几乎可以与一整个帝国军团相媲美。
它们之中有源源不绝的海蟑螂，有能钻地掘土破坏堡垒的船蛆，有浑身充满腐蚀毒素的屎怪，还有力大无穷行动如飞、轻而易举打碎骑士重甲的暴君……无论是骑士还是赏金猎人，在异鬼大军面前都坚持不了几分钟，唯有他见势不妙直接转头跳入红河，一路潜水泅渡回到入海口，才被侯爵停留在海滨附近的船队打捞救起。
“如今看来，这些怪物的唯一弱点，便是不会游泳。”侯爵再次灌了一杯威士忌，醉醺醺地说道，“我的领地在梨岛上，它们如何强大都不可能威胁到我，但是长水省就不一样了。”
“但愿蛇虫山脉能阻拦这些怪物足够长的时间。”雷恩与他敬酒碰杯，“至少能让帝国反应过来。”