“粗俗恶心的比喻。”艾尔琳娜皱起眉头。
“你能明白我的意思就行。”雷恩慢条斯理地道，“只要能帮助我对抗异鬼，我并不在乎对面的阵营或立场是什么。”
“那我呢？”艾尔琳娜盯着他的双眼，“你也在用这种手段来欺骗我吗？”
“很遗憾，并没有。”雷恩笑道，“你不值得我这么做。”
艾尔琳娜先是一怔，但很快又明白过来。
身为被雷恩绝对控制着的笼中鸟，绝对没有任何背叛的可能，因此雷恩并不需要伪装面孔去争取她的支持。
艾尔琳娜说不出心里是什么滋味。如果是原本的自己，应该生出强烈的、被羞辱的愤怒情绪，但她无法确定自己是否被笼中鸟潜移默化地影响了，在知道雷恩并没有欺骗她后，她反而有种如释重负的感觉。
沉默片刻，她还想要问些什么，雷恩却放下酒杯翩然起身，原来是马洛恩大公爵来了。
册封仪式正式开始。
在河湾地贵族的注视之下，雷恩当众单膝跪在马洛恩大公爵的身前，沉声说道：
“以法赫尔家族与马洛恩家族的历史盟约，雷恩·法赫尔向您献上封臣的效忠。”
“以马洛恩家族与法赫尔家族的历史盟约。”大公爵也沉声说道，“只要法赫尔人依旧镇守在上段蛇虫山脉，守护丰饶地乃至整个河湾省免遭野人的侵袭，马洛恩人就会永远认可法赫尔人对丰饶地以南的所有权力。”
“雷恩·法赫尔，我接受你的效忠。”
他从侍从手里接过权杖和利剑，将其郑重其事地交给了雷恩。
前者象征统治，后者象征武力，雷恩接过权杖和利剑，就意味着他对法赫尔家族的统治领地，终于正式拥有了治理和征兵的权力。
大公爵将他用力搀扶起来，最后将象征侯爵的斜四角旗帜披在他的身上，于是周围的河湾地贵族们也配合地欢呼起来。
“荣耀属于河湾之地！”
“马洛恩万岁！法赫尔万岁！”
接下来便是敬酒环节，在场的所有贵族都要向雷恩敬酒，以此表达对这位新晋侯爵的友好与祝福。
雷恩当然是来者不拒。还没有喝上几轮，忽然看见某个穿着皇家制服的信使，匆匆地闯进了会场之中。
马洛恩大公爵的身边，不知何时也多了城堡管家，正在他的耳边飞快低语。
“皇帝急召！”皇家信使举起旗帜，大声说道，“请新晋侯爵雷恩·法赫尔，尽快前往帝都接受皇室册封！”
周围的贵族们顿时一片哗然。
按照传统的贵族制度，封臣只对自己的直属封君负责，皇帝是无权干涉大公爵对自家封臣的任命的。
在涅尔瓦皇帝统治时期，增加了一道“册封批准”的审核手续，这就导致所有封臣在接受封君任命之后，还得跑到帝都去觐见皇室请求批准——当然，绝大多数都是边境侯爵，因为皇室可没兴趣接待伯爵以下的小贵族。
这也意味着如果皇室对大公爵的任命并不认可，就可以通过“拒绝批准”来进行干涉。虽然对受封事实没有什么实际影响，但对封臣的声望却会构成很大打击，毕竟所有贵族都会知道这家伙居然得罪了皇室，他的敌人后续也就能以此来针对他了。
然而，如今皇室表现出来的态度，却像是在跟大公爵争夺雷恩似的。河湾地这边的册封仪式还没完全结束，就急急忙忙将人叫到帝都去再册封一边，简直就差明说“小伙子不要待在河湾地了，帝都才是你应该待的地方”。