“潘托雷阁下。”雷恩举起酒杯遥遥致意，“想不到居然能在这里见到您。”
“哈哈，其实并不令人意外。”克劳狄斯微笑说道，“我们夜魇军团的职责，就是监视所有河湾省的潜在威胁，而一位新晋的边境侯爵显然是最大的危险因素。”
“那我还真是受宠若惊了，阁下。”雷恩与他碰杯致意。
“告诉我，雷恩。”克劳狄斯喝了一口酒液，问道，“刚才玛珊·马洛恩与你相谈甚欢，她究竟和你聊了什么？”
“哦，只是一些跟亚马逊协会相关的事情罢了。”雷恩随意地耸了耸肩，“你放心吧，跟马洛恩家族并没有任何关系。”
“原来如此。”克劳狄斯点了点头，“亚马逊协会，就是皇后陛下在帝都建立的那个俱乐部对吧？成员都以亚马逊人自称，我也听说过她们的鼎鼎大名。”
“没错。”雷恩说道，“她们致力于所有亚马逊人去争取权益。”
见克劳狄斯露出冷笑，雷恩便话音一转，嘲笑说道：
“明明是货真价实的帝国人，却以已经灭绝的野人部落自称，还能有比这更荒谬可笑的事情吗？实在不懂这些贵族小姐的脑子里究竟在想什么。”
“蠢货是这样的。”克劳狄斯轻蔑说道，“这些女人之所以能享受私人沙龙和酒会，难道不是因为我们军团始终守卫着帝国这个庞然大物，将所有恐怖的危险都挡在外面的缘故吗？而现在她们却在摧毁这个帝国赖以建立的根基……你明白我的意思吗，雷恩？”
“当然。”雷恩说道，“如今帝国建立的根基，就是帝都的市民文化。”
“说得太对了。”克劳狄斯赞赏说道，“有谁还记得第二帝国的成立之初，就是靠着帝都的七万市民军团，征服了如今的帝国四境？”
“只有男性积极保家卫国，女性安心嫁人生子，我们的民族才能越发强壮，生生不息。再看看现在的帝都吧，男性不工作不参军，都在当选票流氓混日子，女性不结婚不生子，都变成什么可笑的‘亚马逊人’了！”
“看来夜魇军团在帝都的兵员征召，情况很不理想啊。”雷恩笑道。
“岂止是不理想。”克劳狄斯呵呵说道，“以往的帝都市民，是全帝国最为优质的兵源，如今我们只能沦落到从南境去征召新兵了。”
“两位陛下是无比圣明的，都是某些心怀叵测的公务员在捣鬼。”雷恩意有所指地道。
“当然，我们夜魇军团坚决拥护皇室的英明领导。”克劳狄斯冷淡说道，“那些欺上瞒下的公务员，才是摧毁市民文化的罪魁祸首。真见鬼，帝国怎么会变成这个样子，我今天还是多喝几杯好了。”
“为了帝国。”雷恩再次与他碰杯，“也为了两位陛下。”
“为了帝国。”克劳狄斯一口饮尽杯中酒液，转身去找侍者继续倒酒了。
雷恩微笑着目送微醺的军团长离去，忽然听见身后传来艾尔琳娜的幽幽声音：
“对玛珊和克劳狄斯展现出来的两张截然相反的面孔，哪一张才是真正的你？”
“都不是。”雷恩舒服地躺在软椅上面，“每个人都只能看到眼前的东西。玛珊面对的是婚后的无聊生活，却又不敢反抗父亲和丈夫，只能将她的怨恨发泄在虚无缥缈的帝国霸权主义上面；克劳狄斯看到帝国的核心力量正在飞速衰弱，却又不敢去思考真正造成这种局面的原因在哪里，只能将问题全部归咎于文官系统的软弱无能。”
“两个人都并不是来寻求帮助的，只是想要宣泄负面情绪罢了。我作为一个合格的聆听者，我当然要站在能与他们互相共情的立场，这并不代表我的内心深处也是这么想的。”
“那你的内心深处是怎么想的？”艾尔琳娜迅速追问，眼神也变得锐利起来。
“我其实并不关心这些。”雷恩懒洋洋地摊手，“我不是亚马逊人，所以根本不在乎亚马逊人是否遭受苦难；我也不是军团士兵，更无所谓帝国的中央力量是否逐渐衰弱。说到底，这些都不会影响到我的核心利益。”
“再说了，如果有朝一日被异鬼杀到帝都，无论是亚马逊人还是军团士兵，都只会变成异鬼拉出来的屎。”