为了让孩子们在自己离开的这段时间里，能够得到最好的照顾和教育，也为了让自己能够毫无后顾之忧地在南方闯荡，沈知娴做出了一个在当时看来，极其大胆和前卫的决定。
她要将他们，送进合城唯一一所，也是条件最好的寄宿学校。
这个决定，不出意外地，遭到了朱珠的强烈反对。
“什么？！寄宿学校？！”朱珠的声音都变了调，“知娴，你疯了吗？孩子们还那么小，你怎么忍心把他们扔到那种地方去？再说了，我不是答应你了吗？把他们放我家里，我妈保证把他们照顾得妥妥当当的！”
“朱珠姐，我不是不相信你和阿姨。”沈知娴耐心地解释道，“正是因为我太爱他们了，所以我才必须这么做。你和阿姨都有自己的生活和工作，不可能二十四小时都围着他们转。寄宿学校里，有专业的老师，有规律的作息，还有一群同龄的小伙伴。在那里，他们能学到更多的知识，也能培养更独立的性格。这对他们的成长，只有好处，没有坏处。”
最重要的是，她不希望因为自己的离开，而过多地打扰和消耗朋友的情谊。
她亲自拜访了那所寄宿学校的校长。那是一位戴着眼镜、看起来十分儒雅的中年女校长。
沈知娴没有隐瞒，坦诚地说明了自己的情况，以及自己对孩子们未来的期望。她不仅一次性缴清了未来一整年的费用，还在临走时额外捐赠了一笔不菲的资金，给学校那间有些陈旧的图书馆。
她的诚意，她对教育的重视，以及她身上那份不同于寻常家庭妇女的远见卓识，最终赢得了校长的尊重和承诺。
“沈女士，”校长亲自将她送到门口，郑重地说道，“您放心。像您这样有远见的母亲，我还是第一次见到。您的这三个孩子，我们学校，一定会给予最特别的关照。”
在送孩子们去学校的前一天晚上，沈知娴为他们举行了一个小小的、却又充满仪式感的“家庭会议”。
她将三个孩子叫到身前，拿出三颗她亲手用红绳编织的平安结，一一为他们戴上。
她看着家里的大哥苗子安，郑重地说道：“子安，从今天起，在学校里，你就是这个家的‘代理家长’。你要照顾好弟弟和妹妹，监督他们好好学习，好好吃饭。妈妈不在的时候，你就是他们最大的依靠。你能做到吗？”
苗子安挺直了小小的胸膛，大声地回答：“妈妈，我能！”
她又看向程烁：“小烁，你是家里的‘二当家’。你要协助哥哥，保护好妹妹。你们两个是男子汉，要成为妹妹最坚实的后盾。记住了吗？”
“记住了！”程烁也学着哥哥的样子，立正站好。
那份沉甸甸的责任感，让两个男孩子，瞬间长大了许多。
第二天，在寄宿学校那气派的铁门前，离别的时刻，终究还是到来了。
朱珠也赶来送行，眼眶红红的，比沈知娴还要不舍。
尽管心中有万般牵挂，但沈知娴和三个孩子，都没有哭。
他们只是笑着，用力地挥手，眼神中，是对彼此最深的信任，和对未来最美好的期许。
“妈妈再见！”
“在学校要听话！”
“妈妈你也要照顾好自己！”
沈知娴最后看了一眼那三个并排站在一起、向她挥手的小小身影，然后，毅然地，转过身去。
她没有回头。
因为她知道，在她身后，那三个小小的男子汉和女子汉，正在看着她，正在以她为榜样。