环形比赛场如同一个沸腾的漩涡，将木叶乃至整个火之国的喧嚣与热望尽数吸纳。
烈日当空，但灼人的阳光丝毫无法削弱看台上数万观众火山喷发般的热情。
声浪如同海啸般，一波接一波，震得人耳膜嗡嗡作响。
色彩斑斓的旗帜在看台各个区域挥舞，上面写著不同忍村或热门考生的名字，交织成一片躁动的海洋。
更有许多年轻女性，穿著印有心仪忍者头像的T恤，或是举著精心制作的手牌和萤光棒，组成一个个小型应援团，声嘶力竭地呼喊著自己支持的对象。
「佐助！佐助！佐助！」
「啊~~佐助好帅啊~~~」
电视台的转播设备架设在最佳机位，镜头不断扫过沸腾的看台和下方肃穆的赛场，将这场盛况传递到火之国乃至更远地方的千家万户。
在这片喧嚣之海的边缘，一处靠近顶层、相对僻静的栏杆旁，两个身影倚靠著冰冷的金属护栏，与下方的狂热保持著一种微妙的疏离。
「哇哦……」博人瞪大了那双湛蓝的眼睛，嘴巴微微张开，俯瞰著下方那足以容纳数万人的巨型场地和其中沸腾的人潮。
即使在他那个科技更为发达的时代，如此规模、如此热情的忍者比赛，也极为罕见。
「师傅，你们这个时代……中忍考试就已经这么夸张了吗？这简直比我们那年的决赛现场还要热闹好几倍！」
他印象中自己的中忍考试决赛，虽然也备受关注，但绝无这等万国来朝、举城狂欢的景象。
看台上那些穿著各异、明显来自天南海北的观众，那些琳琅满目、充满各国风情的应援物，都显示著这场赛事的非凡意义。
站在他身旁的青年佐助，身披黑色大衣、头戴一顶压低帽檐的黑色圆顶宽檐帽。
他没有回应博人的惊叹，仅露出的左眼微微眯起，眉头锁紧，目光如同鹰隼般扫过下方浩大的场面，眼中闪过一丝疑虑。
在他的记忆里，那个原本时空的中忍考试第三场，虽然同样在专门场地举行，也有不少观众和别国使者，但规模与气氛，绝无法与眼前所见相提并论。
他记得当年的那场中忍考试决赛，观众更多是木叶村民和少量火之国贵族，气氛虽热烈，却远未到这种「万民庆典」的程度。
更别说这种饭圈化的应援团队了。
而且，看台上那些明显不属于火之国服饰风格的人群比例，高得有些不正常。
不过，念头一转，他便释然了几分。
这个时空本就偏离了很多，星之国的崛起，砂隐村和风之国被灭掉，五大国的格局动摇，这次中忍考试几乎汇集了现存所有有分量的忍村势力，其政治意义和象征意义远超寻常选拔。
木叶借此机会展示肌肉、安抚盟友、威慑潜在对手，将赛事规格拔高到如此程度，倒也符合逻辑。
只是……
在这份过于盛大的喧嚣之下，他总觉得隐藏著某种令人不安的躁动。