「你是说——」勘九郎迟疑道：「木叶派了两个暗部，名义上是佐助的队友，实际上是————监视？」
「不然呢？」手鞠冷哼一声：「宇智波灭族后，佐助就是木叶唯一的纯血宇智波。写轮眼的价值，木叶高层那群老东西比谁都清楚。他们会放任佐助自由成长？会让他轻易离开木叶？」
她看了一眼我爱罗的背影。
我爱罗依然沉默地在前方带路，仿佛没有听到他们的对话。
但手鞠知道，他在听。
「所以我爱罗刚才对佐助说的那些话，不是为了激怒他，而是————」勘九郎恍然大悟：「是为了在他心里埋下怀疑的种子？让他自己想办法离开木叶？」
他看向前方我爱罗那沉默而略显孤寂的背影，似乎明白了什么。
为什么我爱罗要一次次的刺激佐助，要让他看清差距，要告诉他美琴阿姨还活著，却又不说出具体下落。
因为有些事情，不能明说。
只有让佐助自己「想通」，自己「决定」离开，他才会谨慎、会谋划、会等待时机。
「看来你还不算无药可救。」手鞠点了点头，眼神复杂地望向我爱罗，声音低沉了几分：「只有让佐助自己从内部对木叶产生怀疑和不信任，这颗种子才会真正发芽。」
「无论是一个月后，还是一年后，只要时机成熟，他自然会想办法寻找真相，离开那个囚禁他的「笼子」。」
她轻轻叹了口气，像是想起了什么久远的往事，语气带著一丝悲伤：「就像————当年的舅舅一样，对吧？」
话音落下的瞬间。
我爱罗正在树枝上跳跃的身体，微不可察地颤了一下。
虽然很快就恢复了平稳，但那一瞬间的僵硬，被手鞠和勘九郎清晰地捕捉到了。
勘九郎也沉默了下去。
他想起了那个男人。
夜叉丸。
母亲加瑠罗的弟弟，他们的舅舅。
那个总是温柔地笑著，会给他们做甜点，会在我爱罗做噩梦时守在床边，会轻声哼著歌哄他入睡的男人。
也是那个，在我爱罗六岁那年，接受了四代风影罗砂的命令，用起爆符刺杀我爱罗的男人。
那一夜，我爱罗失控的嘶吼。
那一夜，夜叉丸临死前，对我爱罗说的那句「我从来都不曾爱过你」。
从那以后，我爱罗就变了。
变得冷漠，变得封闭，变得不再相信任何人。
直到他们被带到星之国，直到他们被美琴阿姨收养。