紫阳花看向自来也，见他微微颔首，便高兴地答应：“好呀！老伯，我叫紫阳花，这位是我的雇主自来也先生，我们是去星之都的！”
老伯笑呵呵地自我介绍：“我没大名，村里人都叫我山下老伯，因为住在群马山下嘛！”
于是，三人结伴而行。
自来也走在牛车旁，看似随意地继续与山下老伯攀谈，实则有意无意地打探着星之国的实际情况。
“老伯，听您这么说，熊之国……变成星之国后，平民的日子是真的变好了？”自来也问道，语气带着探究。
山下老伯闻言，脸上的皱纹都舒展开来，语气充满了由衷的感激：“那可不是变好了一点半点！是翻天覆地的大变化啊！以前头上压着贵族老爷和大名老爷，那日子真不是人过的！”
“一年到头累死累活种地，交完租子赋税，剩下的粮食连糊口都难！隔三差五还有天灾人祸，饿死人是常事！自从修罗大人带着星忍的大人们来了，把那些蚂蝗般的贵族老爷都赶跑了，给咱们穷苦人分了田地，减了租税，遇到灾年官府还减免赋税，发放救济粮！现在的官府老爷们也跟以前完全不一样了，不摆架子，不欺负人，春耕秋收还会下来组织大家一起耕地、收粮，谁家有困难，真伸手拉一把！这日子，才有奔头啊！”
紫阳花听得眼睛发亮，简直不敢相信世界上还有这样为平民着想的国家。
这里和雨之国简直是两个截然不同的世界。
而自来也表面不动声色，内心却掀起了惊涛骇浪。
他游历各国，见过太多苦难，深知底层民众的艰辛。
星之国的这套做法，完全颠覆了传统的统治模式，将利益向平民倾斜，这需要何等的气魄和手段？
那个“修罗”，他的目的究竟是什么？
仅仅是为了建立一个理想的国度？
自来也本能地觉得事情没那么简单，毕竟修罗可是大蛤蟆仙人预言的“黑暗之子”！
这背后一定隐藏着更深层、更危险的图谋。
傍晚时分，夕阳将天空染成一片橘红。
牛车晃晃悠悠地来到了群马山脚下，一个看起来宁静祥和的小村庄出现在眼前。
然而，村口的景象却与这份宁静格格不入。
数十名村民正聚集在那里，神情焦虑，议论纷纷，空气中弥漫着不安的气氛。
山下老伯见状，连忙催动牛车加快速度。
刚到村口，一名身材壮实、皮肤黝黑的年轻汉子就迎了上来，脸上带着焦急：“山下老伯！可算回来了！”
“大岩村长，出什么事了？”山下老伯跳下牛车，急切地问道。
被称为大岩村长的年轻人咬牙切齿地说道：“是山里不知从哪里流窜过来的一伙土匪，下午闯进村子，抢了好几家的粮食和牲口！还放话说，要我们村子三天内凑齐十万两银子送到山里，不然就要屠村！”
“十万两？！”山下老伯倒吸一口凉气，脸色瞬间变得惨白。
这对于一个普通村庄来说，简直是天文数字，根本不可能拿得出来！