也许需要数年，数十年——但他不在乎。
在贵族阶层中，对死亡的恐惧早已深植骨髓。这些平日里无所畏惧，翻云覆掌间决定黎民百姓生死的大人物们——唯独在死亡面前显得格外脆弱，胆怯如蛆。
正因如此，各种号称能够延年益寿的魔法才能在贵族圈中盛行不衰。
尽管这些魔法形式各异，名称繁多，但究其根本，无非都是通过提升体内的魔力含量来延缓生命的流逝。虽然方法简单，却确实有效。
若干年前，诺斯库里姆家族南下来到雷斯卡特耶时，也曾凭借著一些所谓「异域」的神秘性为自己助长声望——那些鼠自寸光的高位者，总是愿意盲信从遥远的北境，与被大雾弥漫的远东诸国远道而来的各种法师与流浪炼金术士。
「嘶——啊——呃，呃！」
他培养的密探突然拦在了身前，被拔掉舌头没办法说话只能发出嘲哳气音，竟连使用通讯法阵这等基本操作都忘得一于二净——真是蠢得让他气笑出声。
诺斯库里姆司祭嘴角扯动两下，一把推开面前的密探。
前方按理来说应该是一处开阔的广场，要说有什么特别的——便是元老院的审判厅坐落于此。那座象征公正与威仪的天秤雕塑巍然矗立在广场中央，据说永远不会偏斜。
然而眼前的景象令他忍不住轻啧一声。
该死的魔物竟已将整个广场完全占据。更令人反胃的是，那象征公正的天秤托盘上，此刻正坐著两对刚刚结合不久的男女。他们放肆欢笑的动作让天秤随之摇摆不定，让司祭的胃部一阵翻搅。
前路已断。
难道要原路折返？
这群废物到底是怎么带的路？
明明带他到临近的空间转移魔法阵就足以解决——
密探指了指广场的另一侧，那是先前被墙壁挡住，诺斯库里姆司祭也没细看的地方。
十数个漆黑的柱子屹立在广场彼处，无一例外，皆有人类被捆绑在上面。
————火刑柱？
那种东西怎么都被翻出来了？
诺斯库里姆司祭眯起眼睛——反正现在身上有遮掩身形的魔法，只要不做太多的动作，就不会暴露出自己透明的轮廓。
他看向那柱子上被绑住的倒霉蛋。
萨米尔侯爵，斯塔克林司祭，哈提公爵————
总数三十二位。
皆为雷斯卡特耶元老院成员。
一个不落。
毫无例外，他们的喉咙之间，都插著一把长剑。
那些镶嵌有偌大宝石的精美礼仪长剑，若是放在过去，他们定然会珍爱有加，小心翼翼地配于腰间，作为权柄与荣耀的象征形影不离。