帝国境内，主干道路边，一处隐蔽的林间树荫下。
头戴皮帽、身着羊皮外套的老人在亚奇·耶维尔的搀扶下慢慢下车，望着面前的萨麦尔与塔莉亚。
“隆多兰虽然坍塌了，但隆多兰的互助精神仍然没有被遗忘。感谢二位将我们从西提卡的凶残猎杀者手中救出来——沙海暴君对流亡者态度很糟糕，而且经常会抓捕周边地区路过的流亡者作为奴隶。我们已经很久没有跑过东部路线了。”他用沙哑而儒雅温和的声音说，“我是柯林斯·杜克，是这个流亡者部族的大家长。”
他头发花白，发白的胡子和鬓角修剪得整整齐齐，戴着一副金属边的小圆眼镜，镜片像是弗洛伦王国巧匠磨制的高档货。虽说衣服被穆萨的倒钩长鞭划破得不成样子，但也能看出是位体面人，甚至称得上是位帅老头。
“干什么？干什么啊？搀着我干嘛？”他扒拉开亚奇的搀扶，“我再老也是魔族，揍两拳划破点皮的这点小伤早就愈合了！真把我当老山羊啊？”
“哦哦。”亚奇回过神来，放开了搀扶老杜克的手。
“隆多兰之女，以及征服死亡的幽魂骑士。”老杜克抬起右手，按在左胸前，向塔莉亚与萨麦尔颔首行礼，“如果有什么能够帮到二位的地方，请尽管开口。我们流亡者部族有恩必报，二位请不要推脱，否则我们也心中不安。”
魔族流亡者们的行商马车已经顺着主干道连续狂奔了几十公里。帝国铸造所已经变成了地平线上一个模糊的小点。
这里已经安全了，车队停下来稍事休息。
塔莉亚和萨麦尔被流亡者们热情招待了一路。萨麦尔没办法进食，他们编织了两个巨大的花环套在他脖子上和肩膀上，而塔莉亚则顶着一个花藤和草叶编织的冠冕，被投喂了一路食物，现在还叼着两块糕点，手里还抓着一杯魔族流亡者自制的酸甜佳酿。
“呃……我们需要前往大陆中心的骸心平原。”萨麦尔扒拉着自己脖子上的彩色大花环，尴尬地回答，“如果能麻烦大家顺路带我们去那边就好了。”
“喔，小事一桩！我们也打算在销售掉货物之后去骸心平原再收集一批素材。”老杜克微笑，“骸心平原的外围有很多流亡者呢，因为其他魔族往往不屑于伪装成人类的样子穿过宜居带的防线，这么大一片富饶的魔域，反而都成了流亡者们的乐园。”
还有这种好事？塔莉亚与萨麦尔对视一眼。算是意外收获了。
“只不过，二位要去骸心平原做什么？”老杜克询问，“骸心平原和其他魔域不同，充满了难以控制的成建制死灵军团。即使对魔族流亡者而言，骸心平原也远远算不上安全，我们都只敢在外围活动，否则会惊扰到内区的危险高等死灵……”
他顿了顿，忽然意识到自己面前正站着一位堪称顶级的高等死灵，忍不住又笑了。
“萨麦尔的死灵光环可以镇压其他死灵，他也有方法可以号令大批量的死灵军团，不必担心。”塔莉亚回答，“我们准备去骸心平原建造新的地下城。”
“准确来说，是与隆多兰风格类似的地下城。”萨麦尔补充。
塔莉亚望了他一眼，他点了点头。
“如果各位未来路过骸心平原，随时可以来我们建造的新地下城歇息——就像曾经在隆多兰一样。”塔莉亚说。
“不过，我们对于建造地下城的专业知识并不了解，如果各位流亡者能够加入我们，成为新地下城的一份子，为地下城奠定坚实的基础，我们将不胜荣幸！”萨麦尔手按胸口，向周围的流亡者们颔首。
老杜克沉吟着。周围的流亡者们微微骚动着，互相交头接耳说着什么。
“呃……你居然不嫌我们弱小吗？”亚奇从老杜克肩膀上探头，“我们并不是战士，如果不驱使魔兽，我们的单体实力大约只相当于三四级冒险者。”
“知识就是力量——这是我故乡的一句话。我认为专业知识是另一个层面上的强大，也许比个体的战斗力更重要，亚奇朋友。”萨麦尔致意，“我已经见识过你改造收割车械与处理喷火器枪机时候的干净利落与熟练迅捷，这是强大的力量，无可置疑。”
“我相信在座的每一位都有自己的力量，只不过未被赏识，未被发掘，未被理解，或者因为往事而蒙尘。在我们即将建造的地下城中，各位可以尽情发挥自己的力量。”
亚奇和另外几位流亡者望向老杜克。
“并非我不信任二位，只不过我们亲身经历过隆多兰的毁灭。”老杜克温和地说，“将美好的事物毁灭是世界上最悲痛的事情。这样盛大的心碎与悲痛，我们不愿再经历第二次。”