「依靠悲怜圣母的力量吗？」默瑟一边说著，一边摇著头，「那短时间内，恐怕是没有机会了。」
面对希里安那投来的疑惑目光，他解释道。
「悲怜圣母正处于灵界深处，压制那场危机的到来，至少在相当长的一段时间里，她无法降临于现实世界。」
希里安听到这，巨大的疲惫和失望涌上心头。
不过，圣仆又带来一丝转折的微光。
「我或许有办法，为你缓解它的发作，减轻对魂髓的持续侵蚀。」
他微微向前倾身，那非人的气息再次笼罩希里安。
「通过这种办法，你应该能支撑得更久一些，支撑到母亲降临的那一天。」
希里安他舔了舔干裂的嘴唇，声音因虚弱而压得更低。
「这个办法是？」
圣仆幽魂般立在昏暗中，白袍上的污血已然干涸，变成更深沉的暗褐色。
「苦痛修士们，无法承载这份印记的力量，但这不代表，其他人不可以。」
「只是，这会是一个较为残忍的手段，或许，你可能无法接受。」
未等希里安的回答，白袍无声转动。
「总之，随我来。」
没有更多解释，圣仆已飘然移向一侧隐于阴影中的拱门。
默瑟一言不发，收剑入鞘，冰蓝的焰芒彻底敛去，希里安深吸一口气，脚步虚浮地跟上。
三人踏入拱门，眼前并非是预想中的走廊，而是一道盘旋向下、深不见底的螺旋长梯。
石阶边缘磨损严重，布满湿滑的青苔与不明的暗色污渍。
空气潮湿、阴冷，渗入衣物，钻入骨髓。
每向下一步，温度便降低一分，光线也越发黯淡，仅有墙壁上相隔甚远的烛火提供照明。
更令人心悸的是，随著深入，厚重的石壁深处，隐隐约约传来声音。
那不是自然的风声或水声，而是阵阵凄厉到扭曲的哀嚎、歇斯底里的咒骂、以及某种非人生物般痛苦的呜咽。
声音层层叠叠，仿佛来自地狱各层的回响。