「什么？」
希里安追问，不自觉地被勾起了兴趣。
「一些关于黄金时代的学术研究。」
莱彻的视线重新聚焦在远方的孤塔之城上，语气变得清晰而平缓。
「要说除了三贤者与旧巨神们外，文明世界中谁最了解黄金时代的话，大概就是谟典结社下的复现学会了。」
「复现学者们诞生之初，便一直追溯黄金时代的历史，在漫长的考察与发掘中，越来越多的历史信息在他们面前展露。
在充足的资料支撑下，复现学者们提出了一个很有意思的学说一一后末世论。」
莱彻刻意加重了这个名词的发音。
「在复现学者们看来，引发文明衰亡的无昼浩劫，其真正的、根源性的危机，其实已经在黄金时代毁灭的那一刻，一并终结了。」
「我们后来所经历的一一黑暗时代的挣扎，复兴时代的摸索，乃至当今城邦时代的混乱……这一切所谓的混沌无序，都不过是无昼浩劫结束后的余波，就像石子溅起水花后缓缓扩散的涟漪。」莱彻著重强调了「余波」这个词汇。
「尤其是在焰芯内环区域，后末世论相当流行。」
他的语调稍微轻松了些，带著客观陈述的味道，「人们满怀希望，都乐观地相信，只要再熬过几个千年、甚至万年，笼罩世界的狭间灰域终将如潮水般退去，躁动不安的起源之海也会重归平静安宁。未来，是充满希望的。」
莱彻说到这里，停顿了一下，眼神中掠过一丝难以察觉的阴影。
他声音也压低了几分，带著分享秘辛的味道。
「但是，在这些主流声音之下，还有那么一支学说。
它过于极端，过于惊世骇俗。
因此，它不止没有得到任何支持者，甚至被复现学会视为异端，彻底封禁，我也是在某个极其偶然的契机下，才窥见了那个堪称惊悚的学说。」
莱彻深吸了一口冰凉的空气，缓缓吐出那个名字。
「开端论。」
「开端？」
希里安眉头紧锁，反复咀嚼著这个字眼，一股不祥的预感悄然爬上心头。
「是的，开端。」
莱彻点了点头，表情变得异常严肃，甚至带著一丝冷酷。