通过莱彻获得破晓之牙号的信任后，他还没仔细了解过这艘陆行舰的构造，本打算等布鲁斯醒后一起行动，此刻却按捺不住好奇，决定独自先行探索一番。
在荒野上前行，有一件极为反直觉的事，那便是白天才是休息时间，夜里则需要全员戒备。
此时正是轮休时段，廊道显得格外寂静，只有循环系统低沉的嗡鸣和远处隐约的机械运转声作伴。
一路上希里安只见到了零零散散的几名船员，有些人留意到希里安的制服颜色后，纷纷露出诧异的表情，似乎这艘陆行舰，已经许久没有访客了。
遗憾的是，因访客的身份，陆行舰上的许多区域都拒绝向希里安开放。
在某些岔路口前，他只能无奈地调转方向。
漫无目的的乱逛中，希里安误打误撞地来到了观景廊。
布满裂纹的观察窗后，是庞大复杂的管道、闪烁的仪表盘、以及穿著耐热工装、在高温和噪音中忙碌穿梭身影。
即使隔著一层层的阻碍，低沉而有力的震动依然透过脚下的甲板传递上来。
正当希里安继续向前行进时，一股尖锐的痛意从左掌心传来。
他先是一怔，随即手指紧扣腰间的剑柄，循著衔尾蛇之印的指引快步疾行。
与此同时，刺耳的广播警告声撕裂了寂静。
「检测到混沌污染！」
沿途走廊的灯光瞬间转为密集的红光，急促的脚步声从四面八方涌来，如同暗潮逼近。
昨夜穿越腐植之地的艰险旅程中，破晓之牙号显然遭受了严重侵蚀，那些顽固的腐植悄无声息地潜入舰体内部，直到此刻才彻底暴露。
希里安本以为一场恶战在所难免，但不等他抵达现场，掌心的刺痛骤然消失，此起彼伏的警报声也戛然而止。
他放缓脚步，行至观景廊的尽头，污染爆发的位置。
恰在此时，数名执炬人正冷漠撤离，他们瞥了一眼希里安醒目的深蓝色制服，便擦肩而过，未置一词。
现场仅剩一名女性船员，头戴一顶深灰色工装帽，帽檐压得略低，唤起源能对现场进行二次处理。
希里安粗略地看去，她似乎比自己年长几岁，和执炬人们佩戴的日轮徽印不同，她胸口别著的是一枚暗铜色徽印，图案是一条虬结扭曲的根须。
扭曲的根须————
希里安看得入神，好像在哪见过这道根须。
就在他努力回忆时，完全没有留意到，女人已经察觉到了他长时间的注视。