“撤！”
沈炼大吼。
二十人沿着密道狂奔。
身后，坍塌声、爆炸声、惨叫声混成一片。
黑水教经营三十年的地下工坊，在短短一刻钟内，化为火海。
五月十七，凌晨。
黑水宫祭坛上，嵬名承天望着南面冲天的火光和浓烟，脸色铁青。
“教主……工坊，全毁了。”
一个黑袍巫师跪在地上，瑟瑟发抖。
“明军……怎么知道密道的？！”
“属下不知……但、但抓住几个逃跑的奴隶，他们说，是汉人救的……”
嵬名承天一巴掌将巫师扇飞：“废物！”
他走到祭坛中央，那尊三头六臂的黑色神像前，跪下，双手结印。
“黑水真神在上……”
他口中念念有词，“弟子愿以十年寿元，换‘血蛊’大成……让明军，有来无回！”
神像的眼睛，突然亮起血红的光芒。
宝石港，“镇海号”上。
苏惟瑾接到沈炼的密报，露出笑容：“干得漂亮。”
但他知道，这才刚开始。
黑水教经营三十年，不可能只有这点手段。
嵬名承天那条老狐狸，肯定还有后招。
“传令周大山、陆松。”
苏惟瑾对传令兵道，“加强戒备，尤其是水源、食物，严防黑水教下毒。”
“还有，若见到行为异常的奴隶……格杀勿论。”
“是！”
传令兵刚走，徐光启匆匆跑来：“国公，热气球做好了！”
苏惟瑾眼睛一亮：“走，去看看。”
码头上，一个巨大的球形气囊正在充气。
这是格物学堂赶制出来的“侦查热气球”，吊篮里能坐三人，升空后可俯瞰数十里。
“有了这个，黑水宫的部署，一览无余。”
徐光启兴奋道。
苏惟瑾点头：“明日拂晓，升空侦查。”
“我要知道黑水宫每一处岗哨、每一条通道。”
“没问题！”
一切都在按计划推进。
海陆封锁已成，工坊已毁，侦查手段就位。
黑水教，已成瓮中之鳖。
苏惟瑾登上“镇海号”瞭望台，望向北方贾夫纳半岛的方向，目光如炬。
“嵬名承天，你的西夏复国梦，该醒了。”
“此战，当为大明剪除百年之患！”
热气球升空在即，黑水宫已成网中鱼。
然而沈炼在撤退途中，意外截获一份密信——黑水教竟与盘踞马六甲的荷兰东印度公司达成秘密协议：三日内，荷兰舰队将突袭宝石港，与黑水教内外夹击！
更骇人的是，密信中提到“血蛊已大成，可控人心”，黑水教竟准备了三百名感染血蛊的死士，混在逃出的奴隶中，正朝着大明营地而来……
而热气球升空侦查时，黑水宫祭坛上的三头六臂神像，眼睛突然转向天空，射出三道血红光束！
空中侦查，真能平安归来吗？