“至于内阁咨询国策，”苏惟瑾扫了一眼御阶下那几位阁老，“蒙古犯边该战该和，吵了三个月没结果；辽东女真该剿该抚，议了半年定不下——这叫有效咨询？”
几个阁老低头不语。
“所以，”苏惟瑾环视全场，“户部审不了细账，都察院督不了贪腐，内阁决不了国策——那设个议政院，帮他们查漏补缺，有何不可？”
“你这是变相夺权！”毛澄咬牙，“议政院若成，皇帝之权分矣！长此以往，国将不国！”
“夺权？”苏惟瑾笑了，“毛大人，本公现在摄政，代行皇权。按您这说法，本公现在已经是‘权臣’了，对吧？”
毛澄脸色一变，这话可不能接。
“可本公设议政院，正是为了防止权臣专断。”苏惟瑾慢悠悠道，“议政院审议预算，户部就不能乱花钱；议政院监督官员，都察院就不敢收黑钱；议政院咨询国策，内阁就不能拖沓敷衍——这明明是限制权臣，怎么到毛大人嘴里，就成了分皇帝之权？”
他顿了顿，看向毛澄，眼神锐利：“还是说，毛大人觉得，本公就该独断专行，一个人说了算？嗯？”
最后这个“嗯”字，带着森然寒意。
毛澄张了张嘴，一个字说不出来。
反对议政院，就是变相支持苏惟瑾独裁——这逻辑陷阱，他跳不出去。
“毛大人不说话？”苏惟瑾继续逼问，“那本公再问一句：您是希望本公像现在这样，大事小事一把抓，还是希望有个议政院，能帮着监督、制衡？”
满殿寂静。
所有人都看着毛澄。
老臣脸色涨红，额头冒汗，半晌，才从牙缝里挤出一句：“老臣……老臣自然是希望……国事稳妥。”
“那就是同意设议政院了。”苏惟瑾微笑，“毛大人深明大义。”
“你——”毛澄气得浑身发抖，可话已出口，收不回来了。
“还有谁有异议？”苏惟瑾环视全场。
无人应答。
连毛澄都败下阵来，谁还敢上？
“既无异议，”苏惟瑾转身，朝龙椅躬身，“请陛下准奏。”
小皇帝刚学会“一加一等于二”，高兴地抬头：“准了准了！”
“谢陛下。”
……
退朝后，毛澄被几个门生搀着，踉跄走出文华殿。
“老师，”一个门生小声劝，“您别气了，文国公那话术……”
“老夫不是气话术，”毛澄苦笑，“是气咱们……真的老了。”
他回头看了一眼巍峨的宫殿：“议政院……分权制衡……这苏惟瑾，到底想干什么？”
门生们面面相觑，答不上来。
……
文国公府书房，苏惟瑾正在起草《议政院章程》。
超频大脑调出后世议会制的资料，结合明代实际，一条条细化：议员资格、推举程序、议事规则、权力边界……
正写着，胡三来了，脸色古怪。
“公子，查到了。鬼爪最后消失的地方……是景王府。”
“景王？”苏惟瑾笔尖一顿，“朱载圳？”
“是。裕王的亲弟弟，今年二十五岁，平时低调，好读书，偶尔炼丹修道——跟当年的宁王有点像。”
景王朱载圳，嘉靖的次子，因为非嫡长，没当上太子，封了景王。这人平时深居简出，在宗室里是个小透明。
“他府上有异常吗？”
“有。”胡三压低声音，“咱们的人混进去做杂役，发现景王府后院有个密室，夜里常传出……打铁声。”
打铁？
一个亲王，深更半夜打铁？
“还有，”胡三继续道，“景王最近频繁出入白云观——就是那个被咱们查封的，涉嫌白莲教的道观。观里有个老道，是当年宁王府的旧人。”
宁王府旧人，白云观，打铁声，鬼爪……