欧阳德、顾璘、吴一鹏三人的联袂而至，宛如一块巨石投入看似平静的湖面，瞬间改变了宴厅内的气氛流向。
方才还带着几分戏谑看好戏的众人，神色都郑重了不少。
这三位，可是南京清流文坛的泰山北斗，尤其是顾璘（号东桥），曾官至南京刑部尚书，致仕后声望更隆，等闲勋贵宴请，根本请不动他老人家大驾。
魏国公徐鹏举虽骄横，却也深知这些清流老臣的能量，连忙起身相迎，笑容里多了几分真切的热情：
“哎呀呀，什么风把三位老先生吹来了？
蓬荜生辉，真是蓬荜生辉啊！”
镇守太监张佐也捻着佛珠，皮笑肉不笑地颔首致意。
欧阳德年约五旬，面容清癯，率先开口，声音洪亮：
“听闻国公爷在此为北来的鹤岑仙师与苏玉衡接风，我等恰在左近文会，闻之心喜。
玉衡乃我南直隶出去的俊彦，连中三元，为桑梓增光，
老夫等特来一见，凑个热闹，国公爷不会嫌我们几个老朽唐突吧？”
他目光扫过全场，在苏惟瑾身上停留一瞬，微微颔首。
这话说得漂亮，既点明了是冲着苏惟瑾来的，又给了徐鹏举面子。
顾璘须发皆白，精神矍铄，只是淡淡一笑，自带威严。
吴一鹏则略显富态，笑容可掬，对着苏惟瑾方向遥遥举了举杯。
那先前逼苏惟瑾作文章的徐文壁，脸色顿时有些尴尬，讪讪地坐了回去。
有这三位在场，再逼着新科状元即兴赋诗，就显得有些刻意和掉价了。
苏惟瑾心中雪亮，这定是白日那份“薄礼”和名帖起了作用。
他不敢托大，连忙离席，快步上前，对着三位前辈深深一揖：
“晚辈苏惟瑾，拜见欧阳师、顾翁、吴翁！劳动三位前辈尊驾，惟瑾惶恐！”
姿态放得极低，执礼甚恭。
顾璘捋须，打量了他片刻，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏：
“嗯，不骄不躁，是块好材料。
起身吧，莫扰了国公爷的雅兴。”
徐鹏举哈哈大笑：
“不扰不扰！
三位老先生能来，是吾之荣幸！
快，请上座！”
立刻有下人添置席面，位置自然被安排在了最尊贵的一列，紧挨着主位。
经此一打岔，作诗之事无人再提。
宴会似乎又恢复了觥筹交错的热闹，
但暗地里的机锋，却转向了更深处。
酒过三巡，菜过五味。
徐鹏举似乎对鹤岑的“仙法”极为感兴趣，借着酒意，半真半假地问道：
“鹤岑仙师，听闻您道法高深，能沟通鬼神，祈雨召雷。
不知此次南下，可能施展仙术，助王新建伯一举平定叛乱？
也让本王开开眼？”
这话问得刁钻，若鹤岑大包大揽，日后平叛不利，便是欺君之罪；
若推说不能，则立刻显得这“国师”名不副实。
鹤岑道人心中叫苦，面上却强作镇定，拂尘一摆，念了声道号：
“无量天尊！国公爷说笑了。
天道渺渺，自有其规。
贫道修行，在于体悟自然，调和阴阳，岂敢妄言驱使鬼神？
平定叛乱，乃赖陛下天威，将士用命，王公韬略。
贫道随行，不过是以清静之心，察观天时地利，或可在细微处，提供一二建议罢了。”
他这话说得圆滑，既抬高了皇帝和王阳明，又给自己留足了余地。
苏惟瑾适时接口，语气带着恰到好处的推崇：
“国公爷，国师所言乃至理。
道法自然，重在潜移默化。
譬如用兵，堂堂正正之师，辅以天时地利，便是最大的‘仙法’。
国师精研天文地理，于大军行进、择机破敌，必有裨益。”
他巧妙地将“仙法”引导向实用的“天文地理”，既解了鹤岑的围，又显得言之有物。