沭阳城西街的喧嚣
似潮水般汹涌拍岸，
自然也漫过了城南那条僻静狭窄的巷弄，
涌入了“陈氏书坊”那低矮的门楣。
消息是隔壁杂货铺的胖婶，
挥舞着一条沾满油渍的抹布，
气喘吁吁地冲进来报的喜。
“芸娘！芸娘她娘！
了不得了！天大的喜事啊！”
胖婶的嗓门震得书架上的灰尘都簌簌往下掉。
“西街苏家那个小九…
哎哟瞧我这张嘴！
是苏状元！苏惟瑾苏老爷！
中了！状元！
京城里皇上亲点的头名状元！
连中六元！
咱们沭阳府几百年没出过的文曲星啊！”
铺子里，陈芸娘正踮着脚整理一摞旧书，
陈母在柜台后打着算盘对账，
里屋传来陈父压抑的咳嗽声。
这石破天惊的消息砸进来，
让原本安静得只余算盘声和咳嗽声的小书铺，瞬间凝固了。
陈母拨算盘的手指猛地僵在半空，
眼睛瞪得溜圆，嘴巴微张，
好似没听清，又宛如被这过于骇人的消息震得失了魂。
里屋的咳嗽声也戛然而止，
片刻后，是陈伯康更加急促、
带着惊疑的嘶哑声音：
“她…她婶子…
你，你说什么？
谁？中状元了？”
“苏惟瑾！
就是常来看你们家那个苏童生、
苏解元！如今是状元公啦！
翰林院的老爷了！”
胖婶拍着大腿，唾沫横飞，
与有荣焉，俨然似中状元的是她家亲戚。
“满大街都传遍了！
报喜的官差锣鼓敲得震天响！
你们没听见？”
陈母这才猛地回过神来，
算盘“哗啦”一声掉在柜台上，
珠子散落一地。
她却顾不上去捡，双手捂住嘴，
眼眶瞬间就红了，
声音带着颤抖：
“真…真的？
老天爷…真是…真是那孩子？