孙儿惟瑾已于腊月廿三日平安抵京。
一路舟车劳顿，
幸赖周大山及诸位兄弟照应，
诸事顺遂，身体无恙，请叔公勿念。
京师气象，果非金陵、沭阳可比，
城阙巍峨，街衢广阔，人物繁盛，
然秩序井然，隐有龙虎之气。
孙儿已觅得国子监附近‘云来客栈’暂居，
环境清静，便于备考。
春闱在即，惟当勤勉奋发，不负家族厚望。
京中虽寒，然居所温暖，
饮食亦便，望叔公勿忧。
沭阳诸事，烦请叔公多加看顾，
尤请转告婉妹，兄已安抵，
一切皆好，嘱其安心向学，
善自珍重。临书谨叩金安。
孙惟瑾谨禀。”
接着，他又特意抽出一张印有浅淡云纹的雅致信笺，
给妹妹苏婉写信，
语气顿时变得温柔细致：
“婉妹如晤：
兄已平安到达京城。
此地甚大，屋宇高耸，
街道宽阔，人物众多，
与沭阳、金陵皆不相同，
初看颇觉震撼。
然居停之处颇为安妥，
邻近国子监，读书氛围甚浓，
婉妹无需挂心。
京城冬日干燥寒冷，
兄已添置厚衣，
芸娘姐姐所赠护膝与婉妹所纳鞋垫皆已用上，甚为温暖合用。
闻婉妹学业又有进益，兄心甚慰。
望你在家继续用功，
听七叔公与先生教诲，
但亦需顾惜身体，勿要过于劳累。
兄在此一切安好，必将专心备考。
随信附上京师小食蜜饯一包，
与婉妹尝新。勿念。
兄惟瑾手书。”
他将两封信仔细封好，
唤来苏惟山，吩咐明日一早便寻稳妥驿寄出。
想到七叔公的殷切期盼和妹妹收到信时可能露出的安心笑容，
苏惟瑾心中因初入帝都而产生的些许陌生与凝重感，
似乎也被这股来自远方亲情的暖流冲淡了几分。
新的征程，就在脚下。
这里的规则，远比金陵复杂；
这里的对手，远比南闱强大；
这里的风波，也远比运河更加险恶。
但他无所畏惧。
超频大脑，已准备就绪。
脚下的路，将于此地，真正展开序幕。