老潘愁眉苦脸道：「只怕要拖到打完河东那仗了。要是胜了，朝廷手头松快些，该给的总得给；实在不行，拿些缴获的皮子、牲口来抵帐，咱自己发卖也成。就怕万一败了，或是僵持个三年五载，这望远镜的造法被旁人琢磨出来，偌大的工坊压著本钱转不动，咱可撑不到那时候。」
「是啊。」
以往让老潘打仗是劳力，如今做买卖则是劳心劳力，眼神肉眼可见地多了许多忧思。
萧弈道：「匠人们的钱不能欠，炉子也不能熄了，该周转的，我来想办法。」
老潘松了口气，道：「是，对了，郎君，前几日请儿郎们吃酒肉，花费是从营中的公钱里走吧？」
本奇怪这点小事还要问，再一看帐，羊肉一斤二十八钱，酒一升十五钱，如今开封物价降了许多，也架不住一千多人放开吃喝，一顿就花了八十多贯。
看来，在请将士们吃饭这件事上，萧弈花的钱不比张永德少。张永德喜欢订樊楼雅间，一般都只请殿前司的将领们；萧弈虽打包酒肉回营，请的则是他麾下所有兵士。
「既是为我接风洗尘，说好是我请将士，岂能从公帐上走？这钱我单独出。」
老潘犹豫片刻，问道：「不知郎君是否从楚地带回了些银钱？」
萧弈道：「为何这般问？」
「城中都这么传哩，说使差本就是个肥差，能刮钱。郎君在楚地平了那些地头蛇，抄了不少家私，好些人嚼舌头，说郎君这回可捞足了。
「你信么？」
老潘摇头道：「俺可不信，不光俺，营中弟兄们也没一个信的。郎君哪是那等人，只是郎君总有办法变出钱来，俺实在琢磨不出还有哪些门路。」
说实话，萧弈也没钱了。
他到楚地，一不盘剥，二不受贿，个人花销要么用周娥皇、安元贞的，要么向阎晋卿借，不知不觉中欠了阎晋卿三百多贯。
眼下手头只有托安审琦采买的棉布，安家了得，买了整整两千匹。
将此事与老潘说了，他道：「先把棉布卖了，开个布店零售太麻烦，既是急用钱，你运到宋氏布行一把卖了。」
「是。」
次日，萧弈操练过后，老潘就将此事办妥了，效率甚高。
「朗君，总共卖了三千三百八十贯。」
萧弈奇道：「他一匹卖八贯，进价给你四贯？」
老潘有些惭愧，道：「那掌柜精明，说如今开封物价降了，他的市口————」
「罢了，也无妨。」
萧弈摆摆手，不打算听这些理由。
老潘又道：「对了，那掌柜还说，郎君虽与宋驸马交情甚好，可宋氏布行的东家是宋小娘子，派人查帐，管得严。
「随便吧，下次找旁家比比价。」
「是。」