王忠山接过，展开一看，眉头渐渐皱起。
信中详细写了安陆城内情况：左军暴行，百姓苦难，富户被抢，壮丁被强征，如今天怒人怨，百姓活不下去，决定造反相应振明军！
最后是计划：攻城时，城内百姓将里应外合，东门壮丁五百余人会倒戈，四家家丁百余人在城内制造混乱，百姓会放火响应。时间定在明日午时，以三支火箭为号。
“将军，这是真的？”副旅长陈勇问。
王忠山沉吟：“有可能是真的，也有可能是诈。左良玉用兵虽然不行，但狡诈得很，说不定是想诱我们攻城，然后设伏。”
“那咱们……”
“不管真假，安陆城都要打。”王忠山道，“但要有防备。这样，明日攻城，按原计划进行。如果是诈，咱们也不怕。如果是真，那就顺势而为。”
他当即用电报请示在南阳的朱胜枫。
半个时辰后，回电到了，“可攻，谨慎。若城内响应确为真，当顺势取城。若为诈，及时撤退，勿中埋伏。”
有了朱胜枫的命令，王忠山心中大定。
四月十五，午时。
安陆城东门外，振明军列阵完毕。
五千大军分作四个方阵。最前面是两个火枪营，两千士兵手持振明二型步枪，排成三列横队。
中间是炮兵营，二十门六斤后装炮、三十门迫击炮已经架设完毕。后面是两个步兵营，三千士兵手持振明一型步枪，作为预备队。
王忠山骑在马上，看了看怀表：十一点五十五分。
“传令，炮兵准备。”
命令传下，炮兵们开始装填炮弹。六斤后装炮装的是实心弹和榴霰弹，迫击炮装的是高爆弹。
城墙上，马化龙也看到了振明军的阵势。他虽然嘴上轻视，心里其实发毛。那些黑洞洞的炮口，看着就吓人。
“都打起精神！”他大吼，“守住城墙，每人赏银五两！杀敌一人，赏银十两！”
赏银很诱人，但老兵们面面相觑——得有命拿啊。
壮丁们更慌。赵小五躲在垛口后，手心全是汗。他看了眼旁边的同乡，对方也看着他。
赵小五小声说道：“告诉兄弟们，都躲着点，这炮弹可不长眼，别枉死了！”