“天啊！明王可是咱们大明的功臣啊！灭流寇，打鞑子，还给咱们良种……左良玉这是要干什么？”
“还能干什么？肯定是朝廷指使的呗！怕明王功劳太大，将来威胁皇位！”
“兔死狗烹，鸟尽弓藏啊……”
……
魏藻德很快就听到了外界百姓的谣言！
而且传得有鼻子有眼，连细节都有。这绝不是偶然，肯定是有人故意散布！
朱胜枫……一定是朱胜枫！
他想干什么？煽动民意？逼朝廷表态？
魏藻德越想越怕。若真让这些谣言发酵下去，陛下就真成了“兔死狗烹”的昏君，朱胜枫就成了“含冤受屈”的忠臣。
到时候，朝廷若严惩左良玉，就是承认谣言为真。若不惩左良玉，就是包庇凶手，朱胜枫更有理由发难。
进退两难！
为了平息怒火，最大的可能就是牺牲他魏藻德！
接下来的几天，京城的谣言愈演愈烈。
茶馆里，酒肆中，街头巷尾，到处都在议论。
“听说没有？左良玉第一次在二妹山埋伏明王，失败了，第二次在襄山又埋伏，折了两万人！”
“左良玉哪来那么大胆子？肯定有人指使！”
“还能有谁？朝廷呗！明王功高震主，朝廷怕他将来学成祖靖难，所以要除掉他！”
“可明王是忠臣啊！他在辽东打鞑子，在吕宋开疆拓土，还给咱们送来红薯、土豆……这样的忠臣，朝廷也要杀？”
“忠臣？功高震主就是罪！你没看岳武穆怎么死的？”
“唉……寒心啊……”
流言如野火燎原，迅速蔓延。不少读书人也加入议论，有人写诗讽喻，有人作文抨击。