第二天。
炎司照常执勤，顺带将昨天和根组织的冲突如实禀报给了三代目。
没有刻意渲染，只是简明扼要地陈述了经过。
猿飞日斩坐在宽大的办公桌后，沉默地抽了几口烟斗，袅袅白雾在空气中缓缓散开。
半晌，他才缓缓开口，让炎司不必多虑，继续专注于手头的工作，自己会“适当敲打”根组织。
然而，那语气中的无奈却难以掩饰。
团藏的根，终究是木叶阴影中的獠牙，而且根组织还负责暗部的招募和训练，即便贵为火影，在没有合适的理由前，也没有权力去撼动。
有些黑暗，只能妥协，无法根除。
不过，炎司的忠诚确实令他欣慰，这样一个实力出众的忍者，能主动向他汇报，而非私下行动，无疑已经默认彻底融入他的派系之中。
接下来的几天里，根组织的活动明显收敛了许多，团藏也没有再派人来"邀请"炎司。
这天清晨，猿飞日斩带着除团藏外的两位顾问，以及地位很高的上任代表奈良鹿久，启程前往火之国大名府。
晨雾中，一支精锐的暗部小队已经整装待发。
炎司站在火影楼的窗前，目送着队伍离开，作为人柱力，他暂时还不被允许离开村子——至少在获得所有高层完全信任之前。
要是换做其他敏感的忍者，可能会对村子产生信任危机，但好在炎司是压根不在乎出不出村，反正猿飞日斩若是不在，自己也能轻松不少。
这次的带队暗部换成了少年英雄旗木卡卡西，据猿飞日斩和炎司聊天中透露，卡卡西曾短暂被根组织挖墙脚，甚至还做了些“坏事”。
但最后弃暗投明，正式编入火影直属暗部。
能够向他这个暗部“新人”透露出这种隐秘，可见三代目已经将炎司当作自己人了。
对此，两人都心照不宣。
暂时没了约束，炎司也乐得清闲，哼着小调晃到了忍者学校附近。
原先当过很长一段时间的代课老师，对学校还是有点感情的。
现在正是上课时分，他没有选择擅入，而是在周边转悠了起来。
炎司双手枕在脑后，悠闲地走在忍者学校外围的小径上。
微风拂过树梢，带来阵阵草木清香。忽然，下方河畔传来一声清亮的童声：
"火遁—豪火球之术！"
紧接着是火焰呼啸的声响，热浪甚至让斜坡上的空气都微微扭曲。
炎司挑眉望去——只见一个约莫五岁的黑发男孩正对着河面结印，炽热的火球轰击在水面上，激起大片蒸腾的白雾。
"现在的小鬼天赋都这么高吗？"
炎司忍不住轻笑出声，三两步滑下斜坡，随意地在河岸边的草地上坐下，饶有兴趣地观察起来。
那个男孩显然注意到了炎司的到来，但他只是用余光瞥了一眼，便继续专注地练习。
小小的手指翻飞如蝶，结印速度丝毫不弱于正儿八经的忍者。
"凤仙火之术！"
七八团火焰呈扇形激射而出，在河面上炸开一连串水花。