一句直白而郑重的认可，落入绫清竹耳中，瞬间在她心湖漾开一圈圈温热的涟漪。素来清冷自持的心间，竟悄然漫开一缕甜软暖意，如同春风拂过寒冰，连周身的气息都柔和了几分。
她轻轻颔首，长长的睫毛微微颤动，声音轻而坚定：“好，我知道了……我不会让你失望的。”
心底深处，她更是默默立下了念头，总有一天，我也要变得足够强大，堂堂正正地站在你的身侧，跟随着你的脚步，不再只是被你庇护。
……
时光流转，岁月匆匆，席卷整个东玄域年轻一辈的宗派大赛，终究在一片暗流涌动中缓缓落下了帷幕。
可此次大赛的最终结局，却彻底颠覆了所有参赛宗门、所有天骄弟子的认知，出乎了在场每一个人的意料，掀起了滔天波澜。
势压各大宗门、向来嚣张跋扈的元门，此次参与宗派大赛的所有精英弟子，竟尽数葬身于异魔域之中，无一生还，连半点骨血都未曾从那凶险之地带出。
这等骇人听闻的消息，一经传开，便瞬间震动了整个赛场，各大宗门弟子皆是哗然一片，满脸惊愕与难以置信。谁也不曾想到，底蕴深厚、强横无比的元门，会在此次大赛中落得个全军覆没的凄惨下场，这般结局，实在是太过匪夷所思。
而那些奉命带队前来异魔域、坐镇后方的元门长老，在得知麾下弟子尽数殒命的消息后，当场气得暴跳如雷，周身戾气暴涨，脸色阴沉得仿佛能滴出水来，眼底的怒火与恨意几乎要喷涌而出，却又偏偏无处发泄。
整场惨案发生得毫无征兆，现场没有留下任何凶手的痕迹，即便各大宗门联手探查，也寻不到半分有用的线索，根本无人能道出，究竟是何方绝世强者，竟能悄无声息地将元门一众弟子彻底抹杀。
哪怕是道宗一行人，心中清清楚楚这场浩劫的始作俑者乃是萧凌，却也没有一个人蠢到将此事外泄半分。
他们心里再明白不过，元门与道宗本就积怨已久，矛盾颇深，若是走漏半点风声，让元门认定此事与道宗有所牵连，必定会引火烧身。
权衡利弊之下，所有人都心照不宣地选择了缄默不言，老老实实闭口不提此事，装作对此事一无所知的模样，只求能撇清所有干系。
最终，几位元门长老翻遍异魔域也未能搜查到半分有用情报，满腔怒火无处宣泄，也只能铁青着脸愤然离去。
此事终究成了一桩无头悬案，没有任何头绪，更无半点儿凶手踪迹。
至于回宗之后该如何向掌教与宗门高层禀报，他们也别无选择，只能将一切归结为，元门弟子在深入异魔域遗迹探险时，不幸遭遇上古凶物与秘境凶险，这才全军覆没。
除此之外，实在再也找不出任何合乎常理、能让宗门信服的解释，来圆上这全员惨死的诡异局面。
历经异魔域的生死劫难，道宗一行人周身俱是带着未散的风尘，顺利赶回了道宗山门。
踏入这片熟悉的浩然天地，感受着宗门内安稳祥和的气息，众人才算是彻底放下心来，先前在异魔域被死亡笼罩的紧绷心绪，也终于缓缓平复。
身为此次出行的领队，天殿大师姐王婕不敢有丝毫耽搁，稍稍安顿好同门弟子后，便立刻动身，径直前往道宗掌教居所，求见掌教应玄子。
殿内灵气氤氲，古朴肃穆，应玄子端坐于主位之上，周身气息温润厚重，自带一派掌教威严，他抬眸看向神色间仍带着几分凝重的王婕，淡淡开口，示意她直言。
王婕躬身行礼，不敢隐瞒分毫，一字一句，将此次宗派大赛期间，在异魔域内发生的所有事情，尽数如实禀报。
她先是细细述说了道宗弟子与元门弟子之间的冲突，道宗弟子拼死抵抗却依旧落入下风，眼看就要被尽数屠戮的绝境。
说到此处，王婕的声音依旧带着几分难以平复的心悸，随即又深吸一口气，将那最为诡异骇然的变故，原原本本道出，
“掌教，就在我等即将殒命之际，一位来自九天太清宫的年轻强者骤然现身，他出手极其诡异，仅仅是一瞬之间，便将元门所有参与围杀我等的弟子，包括那三小王在内，尽数瞬杀，不留一个活口，我道宗众人，也因此才得以保全性命。”
她生怕遗漏分毫细节，将萧凌出手时的诡异莫测、那匪夷所思的逆天手段，以及元门弟子瞬间尽数毙命的骇人场景，全都一五一十地告知了应玄子，丝毫不敢添油加醋，却也将那份颠覆认知的震撼，尽数传递了出去。(本章完)