陈砚实在没想到自己有天竟然能靠着一张脸蹭吃蹭喝，又因归乡激动，晚上竟意外地失眠了。
好不容易熬到天蒙蒙亮，他就再也等不了，急匆匆与陈老虎一同坐马车离开。
陈砚却不知自己一入东阳府，接替王申的新知府孙舟就得到了消息。
若陈砚是中了状元后荣归故里，孙舟必定会大摆宴席，可惜如今陈三元被外派去地方任同知，比他官位低，他也实在不用给什么面子。
当然，更重要的是陈砚得罪了宰辅大人才被外放，往后前途尽毁，何必费力结交。
一府之尊的府台大人不理会陈砚，东阳府上上下下自是都未露面。
离开东阳府后，当天就到了平兴县。
才刚踏入平兴县地界，就见一位着青色官袍的中年男子领着一群衙役守在陈砚回村的必经之路上。
有人相迎，陈砚自是要下马车。
那青色官袍的中年男子瞧见陈砚的脸，当即就喜笑颜开地迎了上来：“下官在此等候多时，总算将三元公给盼回来了！”
陈砚笑着拱手回礼，道：“有劳秦大人了。”
这位秦大人就是接替陶县令的平兴县县令。
因本县出了位三元公，秦县令在同僚面前可是狠狠出了风头。
他既是平兴县的父母官，自是要写信恭贺这位三元公，再送些年节之类。
陈砚并未收其礼，却也与他互通了书信。
毕竟是老家的父母官，将关系搞好总是有好处的。
尤其是陈族出事不久后尽数被放出，反倒是那与陈砚争斗多年的高家一夕倾覆，秦县令就知这位三元公绝不简单。