有人说是山上下来的土匪干的，还有人说得更玄乎，说是他糟蹋过的哪个女人的男人来报仇了。
最邪门的是鹿子霖自己的说法。他苏醒之后断断续续地描述，说那天晚上他喝多了酒，迷迷糊糊躺在炕上，忽然闯进来好几条野狗，红着眼睛往他身上扑。
他挣扎着想跑，两条腿使不上劲，那些畜生叼着他的腿就往地上摔，摔碎了骨头还不松口。最后是一条最大的黑狗扑上来，一口咬住了他的裆部。说到这里的时候鹿子霖浑身发抖，脸色白得跟死人一样。
可鹿家上下左邻右舍前前后后都查遍了，没有一个人看见野狗。院子里的狗都好好地拴着，院墙上也没有被动物扒过的痕迹。更蹊跷的是，鹿家的门窗都是完好的，没有被撬的痕迹，也没有被撞开的痕迹。他老婆就睡在隔壁屋，一晚上什么都没听见，第二天早上起来才发现男人出了事。
这事越传越邪乎。有人说鹿子霖是被狐仙缠上了，有人说是他做了太多亏心事遭了报应。原上那些被他欺负过的女人私下里暗暗拍手称快，但没有一个人敢在明面上说。
白嘉轩听说这件事之后，眉头皱得能夹死苍蝇。他是族长，原上出了这种事他有责任查个水落石出。他带着几个人去鹿家看了看，又把鹿子霖的老婆叫来问话，问了半天什么线索都没问出来。鹿子霖的老婆哭得一把鼻涕一把泪，一口咬定那天晚上什么动静都没听到，直到第二天早上才发现男人出了事。
白嘉轩从鹿家出来的时候，在大门口碰见了田小娥。她端着一个食盒，说是奉了白赵氏的吩咐来给鹿家送些吃食表示慰问。她站在门口，低眉顺眼，语气温婉得体，跟白嘉轩打招呼的时候脸上带着恰到好处的同情和惋惜。
“鹿乡约遭了这么大的罪，真是天有不测风云。”她轻声说。
白嘉轩看了她一眼，点了一下头，径自走了。
他走出几步之后，不知道为什么又回头看了一眼。田小娥已经端着食盒进了鹿家大门，背影端端正正，走路不紧不慢，裙摆微微摆动，看起来跟任何一个贤惠的小媳妇没有半点区别。
白嘉轩收回目光，继续往前走。他心里隐隐约约觉得有什么地方不对劲，但又说不上来。他这辈子不信鬼神不信邪，只信规矩和道理。鹿子霖这事怎么看怎么蹊跷，可找不到任何人为的证据，他也没法凭空断案。
他唯一能确定的是，鹿子霖这个人废了。不管是两条腿还是那处要害，都废得彻彻底底。就算他活下来，后半辈子也只能瘫在炕上当个废人。
白鹿原上少了一个祸害。
可他心里头总觉得不踏实，像是什么看不见的东西在原上的空气里悄悄蔓延着。
田小娥送完食盒往回走的时候，秋日的阳光正好打在她脸上。她眯起眼睛看了看天，天很蓝，云很白，风吹在脸上凉丝丝的，是一个难得的好天气。她深吸一口气，只觉得胸腔里那股积攒了两辈子的浊气，终于吐出了一小口。
鹿子霖，这是第一个。
她迈着轻快的步子往白家走去，路过村口大槐树的时候，那条被拴在树下的老黄狗忽然竖起耳朵，冲着她狂吠了几声。狗主人连忙喝住狗，给她赔了个笑脸。田小娥笑了笑说没事，脚步不停，继续往前走。
老黄狗缩在树下，喉咙里发出低沉的呜咽声，尾巴夹得紧紧的，像是看见了什么让它害怕的东西。
田小娥没有回头。
她的袖子里，半截没用完的催情香还裹在油纸里，安安静静地贴着腕间的皮肤。
红烧肉已经凉了，可以回去热一热。孝文还在家里等着，她答应了给他热一碗当宵夜。
日子还长着呢。