紫阳真人的脸色变了。
“你……你怎么知道的？“
“我不光知道在哪儿，我还知道你暗桩里的粮食是从哪儿来的。“朱七五说，“紫阳真人，你那些粮食，不是你自己种的，是你从老百姓手里抢的。应天府东边的三个村子，去年的粮被你搜刮了一半。老百姓去告官，官府不管。他们就来找四哥。四哥让我来管。我管了。你的暗桩，我一个一个端。“
紫阳真人的山羊胡子抖了起来。
“你……你胡说！“
“我胡不胡说，你心里清楚。“朱七五从怀里掏出一张纸，展开来，“这是三个村子的联名状。上面有一百多个老百姓的手印。他们说，紫阳观的道士抢了他们的粮，打了他们的人。他们要讨回公道。“
紫阳真人看着那张纸，脸一下子白了。
朱七五把纸收起来，看着紫阳真人。
“紫阳真人，我给你两条路。第一条，登记造册，交出多余的粮和地，暗桩全部撤掉。做到了，紫阳观还是你的。第二条，我把这张联名状交给四哥。四哥派兵来，端你的暗桩，封你的观。你选哪条？“
紫阳真人站在那里，好一会儿没说话。
然后他一屁股坐在了地上。
“我……我选第一条。“
朱七五笑了。
“选第一条就对了。宋濂，帮紫阳真人办登记。“
宋濂拿着纸笔走了过去。
紫阳真人坐在地上，像是一下子老了十岁。
朱七五没有再看他，而是转身往外走。
汤和跟在后面，低声说：“七五，你那张联名状是真的？“
“真的。“朱七五说，“昨天晚上让宋濂去收的。三个村子的老百姓，一听说要告紫阳观，全来了。一百多个手印，一个都不少。“
汤和竖起了大拇指。
“你小子，连这都想到了。“
“不是我想到的。“朱七五说，“是手册上写的。谈判的时候，手里要有牌。没有牌，就去找牌。牌不一定是真的，但得让对方觉得是真的。“
汤和挠了挠头：“你说的这些，我听不太懂。但我觉得你说得对。“
“听不懂就对了。“朱七五拍了拍他的肩膀，“走吧。最后一站了。城南的玄妙观。“
两人骑马到了城南的玄妙观。
玄妙观是应天府最大的道观，占地一百二十亩，比白云观还大。观主叫玄清道长，是个七十来岁的老道士，头发全白了，但精神很好，走路带风。
朱七五到的时候，玄清道长正在观门口扫地。
他看到朱七五来了，把扫帚放下，拱了拱手。
“七五公子，老道等你很久了。“
“等我？“
“等你来收我的观。“玄清道长说，“七五公子，老道今年七十了。活够了。这座观，老道管了四十年。四十年里，老道看着应天府的老百姓一天天苦下去。老道想帮，帮不了。老道是道士，不是官。管不了老百姓的事。“
朱七五看着玄清道长，用人才鉴识术扫了一眼。
姓名：玄清。身份：玄妙观观主。文才：上等。政务：上等。武艺：下等。品性：上等。忠心：上等。危险程度：低。
品性上等，忠心上等，危险程度低。
这是今天遇到的最好的一个。
“玄清道长，你不用等我来收。你自己愿意交，我就接。“
玄清道长笑了。
“老道愿意交。但老道有一个请求。“
“说。“
“观里有二十个小道士，都是孤儿。老道养了他们十几年了。你把观收了，他们怎么办？“
朱七五想了想，说：“二十个小道士，我收了。让他们去恩科考出来的人手下当学徒。学治县，学安民。学成了，给他们官做。“
玄清道长的眼睛红了。
“七五公子……你说的是真的？“
“真的。我用四哥的名义担保。“
玄清道长扑通一声跪在了地上。
“七五公子，老道替这二十个孩子给你磕头了。“
朱七五赶紧把他扶起来。
“玄清道长，别跪。你是长辈，我是晚辈。你跪我，折我的寿。“
玄清道长擦了擦眼泪，站起来。
“七五公子，登记造册的事，老道自己办。粮食和地，全交。一个子儿都不留。只求你一件事——那二十个孩子，你一定要收。“