赵文礼挣扎了几下，但汤和的力气比他大得多，两下就把他按在了地上。
“放开我！你们放开我！“赵文礼还在喊。
朱七五走到他面前，蹲下来。
“赵文礼，你堂兄赵布兰在我手里。你现在也在我手里。你们赵家兄弟，一个都跑不了。“
赵文礼的脸一下子白了。
“你……你把我堂兄怎么了？“
“没怎么。关着呢。吃得好，睡得好，就是出不来。“
赵文礼的嘴唇抖了抖，一个字都说不出来了。
朱七五站起来，对汤和说：“带回去，跟赵布兰关在一起。让他们兄弟俩做个伴。“
汤和把赵文礼拎起来，像拎小鸡一样带走了。
朱七五站在贡院后面，看着那堆只烧了一个角的纸。
然后他转身往前面走。
放榜还没结束。
回到贡院门口，人群已经重新安静了下来。
方子敬正在把被孙大刀弄掉的告示重新贴好。
朱七五走上二楼，拿起扩音铁皮筒。
“应天府的父老乡亲们！刚才有人想烧恩科的告示，已经被抓住了。恩科是真的，考中了给官做。谁要是不信，现在就可以来看榜。三十五个人的名字，都在墙上。一个不少。“
人群里爆发出一阵更大的欢呼声。
“七五公子好样的！“
“恩科是真的！恩科是真的！“
朱七五放下扩音铁皮筒，看着墙上那三十五个名字。
陈子龙、陆文昭、赵文彬、方子敬、何文昌……
每一个名字后面，都是一个活生生的人。每一个人，都将成为四哥打天下的棋子。
不，不是棋子。是人。
是他朱七五用恩科考出来的、能治县、能安民、能让老百姓过上好日子的人。
他正想着，忽然看到人群里有一个人在哭。
是钱廷贵。
那个被陆文昭给的名单上标红的叛徒，那个在考试中动摇了的人。
钱廷贵站在人群里，看着墙上的名字，眼泪哗哗地往下掉。
他的名字不在上面。
朱七五看着他，心里涌上来一股说不清的东西。
钱廷贵哭了一会儿，然后擦了擦眼泪，转身往人群外面走。
朱七五叫住了他。
“钱廷贵。“
钱廷贵的脚步停了。他转过身来，看着朱七五，眼睛红红的。
“七五公子……我……我没考中……“
“我知道。“
“我……我以后还能考吗？“
朱七五看着他，沉默了好一会儿。
“能。明年还有恩科。但明年的恩科，题目会更难。你要是想考，回去好好准备。“
钱廷贵的眼泪又掉了下来。他朝朱七五深深地鞠了一躬，然后转身走了。
朱七五看着他的背影，忽然想起了陆文昭说的那句话——“老百姓饿不死，他们比我们想的能扛。“
不。老百姓不是能扛。是他们没有选择。
有选择的话，谁愿意扛？
他转身回了议事厅。
朱元璋坐在主位上，面前摆着一碗稀饭，看到朱七五进来，招了招手。
“考完了？“
“考完了。“
“怎么样？“
“三十五个人，全是好样的。“朱七五坐下来，把放榜的事简单说了一遍，包括钱六、孙大刀、赵文礼，包括钱廷贵的眼泪。