所谓“照心”，竟被士绅、学宫用作掌控人心的工具，逐渐演化成新的枷锁。
“杨大人。”朱瀚缓缓开口，“我问你，法可审罪，理可断事，心可问己。可若把‘问己’变成‘审人’，那便是反了根本。此非法之过，而是乱法之人该治。”
“空言无补！”杨宪冷声道，“既如此，王爷敢否立下誓言：凡京城‘心棚’，若再有一处沦为‘逼心’，便由王爷亲自拆毁？”
殿内气息陡然一紧。
朱元璋的眼睛冷冷落在朱瀚身上，既似在考量，又似在逼迫。
朱瀚心底一声冷笑——这是杨宪的手段，明知“棚”已被滥用，却要逼自己背负后果。
若应下，等于替天下“假棚”背责；若不应下，便是自己心虚，意图“纵民”。
他缓缓抬头，目光平静：“本王敢立此誓。但有一言：凡‘假棚’，非我之法，必毁；凡‘逼心’，非我之意，必惩。若有人仍以此中诡计害民，本王不止拆棚，更要拆人。”
这句话掷地有声，殿内一时静极。
朱元璋忽然大笑，竹杖一拍：“好！有胆气！既然如此，朕命你三日之内，清查京师内外所有‘心棚’，真者留，假者毁，滥者诛。三日之后，若仍有遗患——朕先责你！”
“臣弟领旨。”朱瀚俯身一揖。
夜幕沉沉，风声猎猎。
朱瀚回到王府，灯下独坐，案几上摊开一卷纸，上面写满京师大小坊巷的心棚所在。他心中沉思——此事已超出初衷。
所谓“心棚”，原为化解纷争之用，如今却被权臣士绅拿来试探人心，逼迫士子。
若任其发展，终将演变为“心狱”——以人心为罪证，人人自危。
“叔父。”朱标匆匆而入，神色忧切，“今日之事，我听得心惊。难道他们真敢以‘心’为狱？”
朱瀚抬眼望他，目光复杂：“人心若被恐惧所控，比铁牢更难挣脱。你要记住，世上最险恶的枷锁，不是刑具，而是‘名分’与‘畏惧’。一旦‘照心’成了别人手里的刀，那便是真正的牢狱。”
“可我们该如何破？”朱标声音压低。
朱瀚缓缓道：“明日开始，拆棚。”
“拆棚？”朱标一怔。
“对。”朱瀚目光冷峻，“不拆，天下人只见‘逼心’之害；拆之，才显我朝廷守‘真心’之意。记住，这一仗，不是拆木板，而是拆人心里的恐惧。”
次日清晨，京城宣阳坊。
一座心棚立在学宫门前，十余名学子正排队照板。
执事的塾师厉声喝道：“心不正，怎读书？谁若照不敢直视，立刻逐出！”
人群中，朱标们战战兢兢，一个个把脸凑到木板前，眼神闪烁。
有人满头冷汗，有人几欲落泪。
忽然，一声低沉的呵斥震动人心：“住手！”
众人一惊，只见朱瀚与朱标带着兵士大步而来。
那塾师脸色骤变，急忙跪下：“王爷恕罪！小人不过为正学子之心——”
朱瀚冷笑：“正心？你这不是正，是逼！来人，把这棚拆了！”
士兵上前，“哐当”一声，棚梁应声倒地。
朱标厉声道：“记住，从今日起，心棚不可强迫。谁敢借‘心’夺人，罪加一等！”
学子们呆立原地，良久才有人流下眼泪，低声道：“谢王爷……”
三日之内，朱瀚与朱标亲自巡遍京城，凡见“逼心”“假棚”，一律拆毁。
有人暗中阻拦，有人以重金贿赂，皆被他冷然拒绝。
城中百姓私下议论：“王爷拆棚，不是为毁法，而是护心。”
“这才是真心棚，别的，全是假货！”
然而，朝堂之上却暗流汹涌。
杨宪暗自冷笑：“他拆棚拆得痛快，却不知因此得罪了半数士林。等到学宫群起而攻，便是他死局。”
户部尚书汪广洋附声：“正好，借此削其威望。”