不过，大家都在谈笑风生，并没有什么架子。
长孙无忌端着酒杯，目光有些迷离地看着正在给李靖敬酒的许元。
年轻，英气勃发，举手投足间带着一股子改天换地的锐气。
那是他们年轻时候的样子，甚至是比他们年轻时更耀眼的样子。
“辅机，看什么呢？”
李世民察觉到了大舅哥的异样，笑着问道。
长孙无忌收回目光，长叹了一口气，将杯中酒一饮而尽。
“陛下，臣在看这大唐的未来啊。”
长孙无忌放下酒杯，环视了一圈周围的老伙计们。
房玄龄的两鬓已经斑白，尉迟恭虽然依旧大嗓门，但那握着酒杯的手却偶尔会有些颤抖，李靖更是早就不问兵事，修身养性多年。
“陛下，臣等……都老了。”
长孙无忌的声音不大，却让桌上的气氛瞬间凝固了一下。
尉迟恭刚要嚷嚷“谁老了”，却被李靖在桌下轻轻踢了一脚，顿时闭上了嘴。
长孙无忌站起身来，整理了一下衣冠，对着李世民郑重一拜。
“陛下，臣自追随陛下以来，南征北战，佐理朝政，虽不敢说功勋卓著，但也算尽心尽力。如今，大唐四海升平，外患已除，内政清明。”
他指了指许元，眼中闪过一丝释然。
“如今又有许元这等惊世之才横空出世，文能提笔安天下，武能上马定乾坤。臣看着他，便知这大唐的江山，后继有人了。”
“长江后浪推前浪，臣这把老骨头，若是还赖在朝堂上指手画脚，反倒是挡了年轻人的路，也惹人厌烦。”
长孙无忌深吸一口气，语气决然：
“臣恳请陛下，准许臣在许侯爷婚宴之后，从朝堂上退下来，做一个闲散国公，含饴弄孙，颐养天年！”
这番话，他说得真心实意。
上次他就跟李世民提过，但那时候局势未稳，李世民没答应。
但现在，太子已死，晋王监国，许元上位，大局已定。
这时候退，是激流勇退，是保全家族荣耀的最好选择。
李世民端着酒杯的手微微一顿，目光复杂地看着这位跟随自己半辈子的布衣之交、亲娘舅。
他看到了长孙无忌眼底的疲惫，也看到了那一丝对权力的放手。
沉默良久。
李世民缓缓放下酒杯，站起身来，亲自扶起了长孙无忌。
“辅机啊……”
李世民拍了拍他的手背，声音有些感慨：“既然你意已决，朕……准了。”
“不过，你也别想跑远了。朕这宫里若是没了你这老东西陪朕下棋拌嘴，朕也觉得冷清。就在长安待着，有事没事，进宫来陪朕喝两杯。”
长孙无忌眼眶一红，重重地点头。
“臣，遵旨！谢陛下隆恩！”
一旁的房玄龄和李靖对视一眼，也是心有戚戚焉。
一个时代结束了。
而看着那个正在远处被一群年轻将领灌酒的许元，他们知道，一个新的时代，从今晚开始，正式拉开了序幕。
酒过三巡，那股子热闹劲儿在主桌这儿反倒沉淀成了某种难以言喻的厚重。
李世民的手搭在长孙无忌的肩头，没放开，另一只手端着酒杯，目光却没在酒上，而是在这几位老兄弟脸上挨个儿扫过去。
房玄龄两鬓斑白，正低头剥着花生，动作慢了许多。
李靖坐得笔直，可那握着筷子的手，时不时会不受控制地抖一下，那是早年征战留下的旧伤。
尉迟恭虽然还在大声嚷嚷，但这酒量，明显不如当年在秦王府时那般豪吞如虎了。