两人对视一眼，无需多言，便已明了彼此心意。
萧止焰率半数风闻司精锐，星夜北上汴州。
上官拨弦则带着阿箬、虞曦、李晔，以及剩余人手，快马加鞭，直奔长安。
沿途换马不换人，三日疾驰，第四日黄昏，长安城墙已遥遥在望。
众人未回公主府，直入皇城。
皇宫内气氛肃杀，禁军巡逻比平日密集数倍。
太液池周边更是被重重封锁，闲人不得靠近。
高力士早已候在宫门处，见到上官拨弦，长揖到底，面色凝重。
“公主，您可回来了！”
“情况如何？”
上官拨弦一边快步走向太液池，一边询问。
“九公主是前日夜里失踪的。”
高力士紧跟在侧，低声禀报。
“那夜子时，太液池守卫听到池中有异响，似水沸之声。赶至查看，便见池水翻滚，雾气蒸腾，水面倒映出……两个月亮。”
“九公主闻讯赶来，命人封锁现场，亲自在池边勘察。”
“谁知一刻钟后，雾气忽然弥漫，遮蔽视线。待雾气散去，九公主……便不见了。”
“现场可留痕迹？”
“只留下一方丝帕，落在池边，是九公主平日所用。”
高力士递上一方素白丝帕。
上官拨弦接过，丝帕一角绣着小小的“灵”字，确是李灵之物。
帕上除了淡淡馨香，还沾着些许潮湿的水汽，以及……一丝极淡的、似檀非檀的异香。
她将丝帕小心收起。
“池水现在如何？”
“已恢复平静，但鱼虾尽死，漂浮池面，捞起后尸体迅速腐坏，散发恶臭。”
说话间，已至太液池畔。
昔日波光粼粼的皇家御池，此刻死气沉沉。