特别稽查司的殓房内，灯火通明。
数具凶徒的尸体被并排摆放。
上官拨弦换上素净的仵作服，戴上手套，面色沉静地开始工作。萧止焰、霍庭君、阿箬、虞曦等人皆在一旁。
这些凶徒皆是男性，年龄在二十到四十岁之间，体格健壮，手掌有厚茧，显然是常年习武或从事体力劳动。
他们身上除了战斗留下的伤口和致命的毒囊，并无其他明显标识。
上官拨弦检查得极为仔细。
她用银针探查他们胃部的残留物，刮取指甲缝里的污垢，甚至剃掉部分头发，检查头皮有无异常。
“他们胃里残留的食物很普通，多是些粗粮饼子和腌菜，与长安普通力工无异。”上官拨弦一边检查一边说道，“指甲缝里除了打斗留下的皮屑和布料纤维，还有一些……黑色的煤灰和……这种红色的砂砾。”
她用镊子小心翼翼地将那红色砂砾夹起，放在白瓷盘中。
砂砾颜色鲜艳，质地坚硬。
“这是……朱砂？”虞曦凑近看了看，有些不确定。
“不完全是，”上官拨弦摇头，“朱砂色泽更暗沉。这种红色……更像是某种富含赤铁矿的矿砂。”
赤铁矿？
众人心中一动，再次联想到北方矿藏。
接着，上官拨弦在一名凶徒的耳后褶皱里，发现了一个极其细微、几乎与肤色融为一体的刺青！
那刺青图案非常简单，只是一个抽象的、如同三道扭曲波浪的符号。
“这是……”霍庭君蹙眉，“从未见过这种标记。”
上官拨弦将这个符号仔细临摹下来。
这或许是某个秘密组织的标识。
随后，她对那名凶徒头目进行了更深入的解剖。
当剖开其胸腔时，所有人都倒吸了一口凉气！
只见那人的心脏，竟然比常人大了一圈，而且颜色呈现出一种不正常的暗紫色！心壁肌肉异常肥厚，血管扭曲扩张，仿佛承受着巨大的负荷。
“这是……”上官拨弦脸色凝重，用银针探入心脏，取出一滴暗紫色的血液。
血液粘稠，散发着一股极淡的、类似于……硝石的味道？
“他的心脏被某种药物或者邪术长期侵蚀、改造过。”上官拨弦得出结论，声音带着寒意，“这或许能解释他们为何力量惊人，且不畏死亡。这种改造，绝非寻常手段所能及。”
心脏改造，硝石气息，赤铁矿砂，北方矿藏，神秘的波浪刺青，以及那声“圣主”……