“宫内那条线，由你亲自负责，调动我们所有暗桩，配合拨弦，全力搜查严嬷嬷及相关人等，注意隐秘，勿打草惊蛇。”
“遵命！”
众人领命，神色肃然，皆知此事关系重大，纷纷拱手离去，各自准备。
屋内终于只剩下上官拨弦和萧止焰两人，方才的喧嚣如同潮水般退去，只留下满室药香和一种劫后余生的静谧。
萧止焰看着她眼下的淡青色阴影和眉宇间挥之不去的倦意，心中微软，化作一声低叹。
“拨弦。”
上官拨弦依言走过去，在榻边坐下。
他伸手，将她微凉的手握在掌心，然后轻轻一带，将头靠在她不算宽阔却让他感到无比安心的肩窝，声音带着重伤初醒后的疲惫与沙哑。
“别动，让我靠一会儿。”
上官拨弦身体先是微微一僵，感受到他依靠过来的重量和那不容拒绝的虚弱，随即慢慢放松下来，调整了一下姿势，让他靠得更舒服些。
她的手指无意识地抬起，轻轻梳理着他披散在背后的、如上好墨缎般的发丝，动作轻柔。
“拨弦，”他闭着眼，低声道，气息拂过她的颈侧，“守孝期满那日，我们便成婚。陛下和父亲选定的吉日，我记得。”
上官拨弦梳理他发丝的手指几不可察地顿了一下，随即恢复如常，轻轻“嗯”了一声，算是回应。
这是早已定下的事情，无需再多言。
陛下体恤，萧尚书期盼，选定的吉日就在萧夫人三年孝期结束后的第一个黄道吉日。
当初陛下见他们情意深重，又屡立大功，曾欲特旨夺情，允他们即日完婚，却被她和萧止焰不约而同地婉拒了。
她不愿他因私情而逾越礼法，授人以柄，损了他刚正不阿的官声；他亦不愿身为朝廷重臣，却行此特权之事，无法以身作则，难以服众。
这三年等待，是对逝者的尊重，也是对礼法与责任的共同恪守。
“只是……要委屈你再等些时日。”萧止焰低语，声音里含着一丝不易察觉的歉疚。
他深知，漫长的等待对女子而言，往往意味着更多的不确定与风险。
“不委屈。”上官拨弦的声音很轻，却如同玉石相击，带着一种斩钉截铁的坚定，“你我之间，不在乎这区区三年光阴。”
她心中澄澈如镜。
师姐的大仇未彻底得报，玄蛇这庞然大物尚未倾覆，她自身扑朔迷离的身世仍笼罩在迷雾之中，还有那如同附骨之疽、需要她心头血为引的解药之秘……