他将纸张放回案上，语气不容置疑：“从此刻起，没有我的允许，你不得踏出这书房半步。我会请严夫子明日过来，你的功课，我会每日检查。若再敢懈怠……”
他没有说下去，但那眼神已让萧聿遍体生寒。
“是……是，大哥……”萧聿耷拉着脑袋，如同霜打的茄子。
安排好这一切，萧止焰不再停留，再次翻身上马，身影融入浓重的夜色，向着特别稽查司的方向疾驰而去。
家与国，他必须同时扛起。
特别稽查司内，气氛比萧止焰离开时更加凝重。
上官拨弦将“蝉形玉佩”这一爆炸性的线索公布后，所有人都意识到，他们面对的敌人，其组织严密程度和渗透能力，可能远超预估。
“又一个‘蝉’！”谢清晏拳头握得咯咯作响，脸上是因愤怒和紧迫感而泛起的潮红，“他竟敢直接接触司天台的官员！其心可诛！萧大人，请立刻下令，全城戒严，挨家挨户搜查，定要将这狂徒揪出来！”
“清宴，稍安勿躁。”
上官拨弦清冷的声音响起，如同冰泉浇熄了些许躁动。
她秀眉微蹙，冷静分析道：“对方既然敢露面接触吴博士，必然有恃无恐，做好了隐匿或脱身的准备。我们大规模搜捕，非但可能徒劳无功，反而会惊动他背后更深的存在，甚至可能逼他们提前发动，打乱我们所有布局。”
她转而看向一旁摩拳擦掌的萧惊鸿：“惊鸿，你在市井之中人脉广博，可知晓长安城内，有哪些地方是那些喜好星象堪舆、玄学术数，或者对前朝秘闻、奇珍异宝有特殊癖好之人常去的聚集之地？或许，我们可以从此处入手，暗中查访，顺藤摸瓜。”
萧惊鸿眼睛一亮，立刻来了精神。
“有！当然有！崇仁坊的‘星陨阁’，是几个从司天台退下来的老学究开的茶舍，专门吸引些自命不凡的星象爱好者，整日谈论什么紫微斗数、星宿运行，酸得很！还有平康坊的‘百晓生’茶馆，那里鱼龙混杂，三教九流都有，只要银子给够，什么稀奇古怪的消息都能挖到一点！交给我，我保证能从这些地方掏出点有用的东西来！”
她拍着胸脯，信心满满。
“此法甚好。”上官拨弦点头赞同，但不忘叮嘱，“但要切记，只打听消息，观察可疑之人，绝不可轻举妄动，暴露我们的意图。影守，你经验丰富，务必护得惊鸿周全，同时留意所有细节。”
“是！上官大人放心，属下明白！”影守抱拳，神色严肃。
萧惊鸿兴奋地拉了拉影守的袖子，两人低声商议着如何伪装、从哪里开始打听等具体细节，很快便悄无声息地离开了稽查司，融入外面的夜色。
谢清晏看着上官拨弦，嘴唇动了动，想说什么，却听上官拨弦已先开口，语气平和却带着清晰的界限。
“谢副使，你负责的明线排查同样至关重要。”
“百巧斋的货物来源、资金流向，那些特殊矿石、药材可能流通的其他渠道，都需要你带人逐一梳理核实。明暗两条线，相辅相成，缺一不可。”
听到那声清晰的“谢副使”，谢清晏眼底掠过一丝难以掩饰的失落和刺痛，但他很快挺直了脊背，将那份酸涩压下。