度支司丙字账房的火被及时扑灭，但部分账册已化为灰烬，空气中弥漫着焦糊与一种奇异的、类似硫磺但又不同的刺鼻气味。
萧止焰与上官拨弦连夜赶到现场。
户部官员们面色惶惶，李尚书更是冷汗涔涔，若常平仓账目出了大纰漏，他难辞其咎。
“起火点在哪里？可有人为痕迹？”萧止焰沉声问道。
负责看守的小吏战战兢兢地回答：“回……回大人，起火点像是从存放淮南道、江南东道常平仓旧档的木架开始的……像是……像是自燃！小的们绝未玩忽职守，也未见到任何可疑人等潜入啊！”
“自燃？”上官拨弦蹲下身，仔细检查那些烧毁的木架残骸和灰烬。
她指尖沾起一点灰烬中的残留物，捻了捻，又嗅了嗅，眼神一凝。
“不是自燃。”她站起身，语气肯定，“是白磷。有人将白磷涂抹或浸泡在特定账册或木架上。白磷燃点极低，稍遇空气或温度变化便可自燃。”
“祭灶日厨房多用火，户部衙门内为了驱寒也会增加炭盆，温度略升，便足以引燃这些白磷。”
利用白磷的特性，制造“自燃”假象，避免直接纵火留下明显人为痕迹，又能精准烧毁目标账册！
玄蛇的手段，愈发刁钻隐蔽！
“淮南道、江南东道……”萧止焰咀嚼着这两个地名，这都是漕运枢纽，鱼米之乡，常平仓储粮至关重要。
“他们是想掩盖这两地常平仓的真实储粮数目？为何偏偏是这两地？”
上官拨弦没有立即回答。
她脑中飞速整合着线索。
被毁的常平仓账册（粮储）、秦啸警示的漕河（运输）、祭灶日（火）……一个模糊的轮廓逐渐清晰。
“止焰，”她声音低沉，“若有人想，操控粮价，甚至制造局部饥荒，会怎么做？”
萧止焰瞳孔骤缩：“虚报存粮，暗中囤积居奇，或在关键时节毁账制造混乱，以便他们混水摸鱼，套取、倒卖官仓存粮！”
“不错！”上官拨弦眼神锐利，“玄蛇在钱惟庸的财路被断后，急需新的资金来源。还有什么比掌控粮食更暴利、更能动摇国本？”
“烧毁淮南、江南东道的常平仓账册，只是第一步。”
“接下来，他们很可能利用账目不清的混乱，勾结仓官，倒卖仓粮，甚至……在漕运环节做手脚，将粮食暗中转运他处！”
她拿起那片画着大雁塔与波浪的槐树皮：“秦啸的警告，或许指的就是这个。大雁塔高，可作望哨？抑或是慈恩寺本身与漕运有某种我们未知的关联？而漕河，正是粮食转运的关键通道！”
所有线索似乎都指向了粮食与漕运！
“立刻彻查淮南、江南东道常平仓近半年的实际盘存记录与账册差异！加派人手监控相关漕运码头及往来船只！”萧止焰立刻下令。