他拿起那个代表上官拨弦的皮影，看到咽喉处的刻痕，眼中闪过一丝后怕和怒意。
“他们对你……早已起杀心。”
“现在不是动怒的时候。”上官拨弦冷静道，“这间‘影傀堂’的存在，说明‘玄蛇’对朝堂和侯府的渗透，比我们想象的更深。而且，我找到了这个。”
她将那张写有“戏台叁”的纸条递给萧止焰。
“戏台？叁？”萧止焰蹙眉思索，“长安城中戏台众多，‘叁’是何意？第三座？还是代号？”
“或许是一个联络点。”上官拨弦分析道，“皮影与戏台本就关联密切。‘玄蛇’用皮影诅咒，其据点或许就伪装成某个戏班子。”
萧止焰眼中精光一闪：“有理！我立刻让人排查长安城内所有戏班，尤其是名字或地点带‘三’‘叁’或与戏台相关的！”
他顿了顿，看向上官拨弦，语气郑重：“拨弦，此地不宜久留。灰衣人虽退，但可能很快会带人回来。我们必须立刻离开，并将这些皮影和线索带走。”
上官拨弦点头同意。
两人迅速将墙上的皮影小心取下，连同石桌上的工具、纸条等物，打包成一个包袱。
离开前，上官拨弦最后看了一眼这个充满邪气的密室。
枯木叟、灰衣人、皮影诅咒……“玄蛇”的阴影无处不在。
走出密室，重新盖上石板，外面天色已大亮。
清晨的阳光透过枯树的枝桠洒下，却驱不散两人心头的阴霾。
“我送你回县衙。”萧止焰道，他的伤势经过处理，已无大碍，但脸色依旧不好看。
“不必了。”上官拨弦拒绝，“萧大人有伤在身，还是尽快回去休息。我自己能回去。”
她需要独处，整理纷乱的思绪。
萧止焰看着她疏离的态度，嘴唇动了动，最终化作一声轻叹：“好，那你万事小心。”
他目送着上官拨弦的身影消失在花园尽头，眼神复杂难明。
回到万年县衙，上官拨弦将自己关在房内，仔细研究带回的皮影和那张“戏台叁”的纸条。
皮影的做工极其精细，使用的皮革和颜料都非寻常之物，尤其是点在那官服皮影心脏位置的朱砂，似乎掺杂了某种特殊的金属粉末，在光线下隐隐反光。
而那张纸条上的“戏台叁”三个字，笔迹潦草，却透着一股劲力，并非枯木叟那种垂暮之人的手笔。
难道是那灰衣人所写？
她正沉思间，窗外传来阿箬特有的、模仿布谷鸟的叫声。
上官拨弦心中一喜，连忙开窗。