萧止焰勘查完毕，走到上官拨弦面前，语气温和却带着一丝不容拒绝的强势：“阿弦姑娘，你受惊了。此地不宜久留，我先派人送你回去休息。明日一早，我再去找你问话，可好？”
他看着她，眼神深邃，仿佛有话要说，却又极力克制着。
上官拨弦装作怯生生地点点头，在婆子的搀扶下，踉跄着离开。
走出绣房院落很远，她依然能感觉到，背后那道复杂的目光，一直追随着她。
今夜，侯府的夜色，格外血腥而漫长。
而她知道，这场围绕着“玄蛇”、符号、冰蛛丝和诡异毒液的阴谋，才刚刚揭开冰山一角。
更大的风暴，正在酝酿之中。
绣房血案的余波，如同投入深潭的石子，在永宁侯府看似平静的水面下，持续扩散着沉闷而危险的涟漪。
白芷的死，被曹总管以“恶奴窃主，争执间误伤殒命”的潦草借口强行压下。
那柄华贵的匕首如同从未出现过，消失得无影无踪。
府中下人们噤若寒蝉，不敢再多议论半句，只是彼此交换的眼神中，多了几分难以言说的恐惧和猜测。
上官拨弦被萧止焰“问话”了一次，地点却并非县衙，而是在灵堂旁的偏室。
过程更像是走个过场，萧止焰的问题温和而简洁，仿佛只是为了完善那份注定不会公之于众的卷宗。
他绝口不提那柄匕首，只是再次叮嘱她“万事小心，勿再涉险”，临别时，又留下了一包上好的安神茶。
他的关怀无微不至，却像隔着一层无法穿透的琉璃，看得见，摸不着，更猜不透。
上官拨弦安然接受，以免人多眼杂，扮演着那个惊魂未定、需要安抚的小婢女，心中的警惕却已升至顶点。
她知道，暂时的风平浪静，不过是暴风雨前夕的压抑。
对手的狠毒和能量超乎想象，能轻易将一条人命抹平，更能将致命的陷阱精准地铺设到她的脚下。
她必须更加谨慎，也更加主动。
接下来的两日，上官拨弦深居简出，大部分时间都待在灵堂，仿佛真的被吓破了胆，唯有在夜深人静时，她才悄然研究那截从白芷手中取得的冰蛛丝，以及薄绢上的符号。
冰蛛丝坚韧异常，刀剑难断，那奇异的冷腻甜香经久不散。
她尝试用多种药液浸泡，发现其遇某几种矿物粉末会产生微弱的荧光反应。
这或许能成为追踪其来源的一种方法，但侯府庞大，无异于大海捞针。
而薄绢上的符号，她翻遍记忆中的所有典籍，也只能勉强再多辨认出一个——那是一个类似扭曲火焰的图案，在一本记述前朝方士炼丹的杂书中曾有提及，象征“地火”或“熔炼”，常与危险的冶炼术或邪门火药配方联系在一起。
地图、三足乌蛇尾（沟通生死？）、扭曲火焰（地火熔炼）……这些符号组合在一起，指向的绝不是什么良善之地。
就在她苦思冥想之际，侯府深处，又一件诡谲之事悄然发生。