苏婉笑着摇头：“话虽如此，可熟能生巧者万千，能绣出意境、绣出心意的，唯独你一个。张老板昨天还跟我说，下个月沪上要举办江南绣艺博览会，是整个华东地区规格最高的绣艺赛事，名流云集，商贾齐聚，租界的外国商人、各大公馆的太太小姐都会到场观摩。”
阿贝指尖一顿，抬眸看来。
她来沪上一年，一心埋头做工赚钱，从不爱打听外界的浮华热闹，对这类赛事全然不知。
“老板打算推你代表咱们福安绣坊参赛。”苏婉看着她，语气认真又期待，“阿贝，这是天大的机会。只要能在博览会上脱颖而出，你的绣艺名声就能彻底打响，往后不止是沪上，整个江南的高端客源都会慕名而来。对你、对绣坊，都是千载难逢的好事。”
绣艺博览会？
阿贝微微蹙眉，心底生出几分犹豫。
她所求不多，不过是安稳做工，攒足钱财，护养父母安稳余生。名声浮华，于她而言皆是虚妄，从无半分贪恋。
可转念一想，她如今身在沪上，无依无靠，孑然一身。沪上人情冷暖，世态炎凉，唯有自身足够强大、足够耀眼，才能站稳脚跟，不被这座浮华都市轻易吞噬。
若是真能拿下名次，打响名声，往后她的绣品身价倍增，便能彻底解决养父母的养老医药开销，甚至能攒下一笔积蓄，将来接两位老人来沪上，远离水乡的恶霸滋扰，安享晚年。
江南的黄老虎，依旧是悬在养父母头顶的隐患。
当初她背井离乡奔赴沪上，最根本的原因，便是恶霸黄老虎横行乡里，强占渔产，欺压渔民，养父带头反抗，被打成重伤，险些丧命。那笔天价医药费，逼得她走投无路，只能孤身远赴他乡谋生。
她离开江南后，黄老虎无人制衡，愈发嚣张跋扈，时常刁难邻里，侵扰养父母的生活。只是两位老人生性淳朴隐忍，怕她在外担忧，从不肯在信中细说委屈。
可阿贝心里清楚，唯有自己足够强大，拥有足够的底气与能力，才能真正护得住身后的家人。
沉默片刻，她缓缓点头，眼神坚定：“好。若是老板信任，我便试一试。”
“这就对了！”苏婉面露喜色，“我就知道你是有魄力的。好好打磨这幅《江南烟雨》，以此参赛，定然能惊艳全场！”
两人说话间，绣坊的其他学徒陆续到岗，各自落座，穿线引线，安静忙碌起来。
不大的绣坊内，只余银针穿梭锦缎的细碎轻响，安静雅致，隔绝了巷外的喧嚣浮华。
阿贝收回思绪，沉下心神，指尖捏起纤细的银针，蘸着晨光，一针一线，细细描摹烟雨江南的万般温柔。
她心性素来沉稳专注，一旦投入刺绣，便会忘却周遭所有纷扰，世间万物，唯余手中锦缎、指尖丝线。
不知不觉，日头渐渐升高，穿过窗棂，落在绣布之上，光影温柔。
午后时分，秋阳正好，暖意融融。
绣坊难得清闲，学徒们三三两两凑在一起闲话，阿贝独自坐在窗前，整理着散落的丝线，准备稍作歇息。
巷口忽然传来一阵轻微的骚动，不同于寻常市井的嘈杂，反倒带着几分矜贵的静谧。
阿贝下意识抬眸，透过半开的木窗，望向巷口。
福安绣坊所在的老巷狭窄幽深，青石板路蜿蜒曲折，平日里往来的皆是市井百姓、寻常商贩，少有豪车贵客踏足。可此刻，巷口停下了一辆黑色的福特轿车，车身锃亮，线条流畅，是沪上顶级名流才配拥有的座驾。
车门缓缓打开。
率先走下来的是一位身着黑色西装的中年管家，身姿挺拔，举止恭敬，一看便是出自顶级世家、训练有素的仆从。
随后，一道修长挺拔的身影弯腰走出车厢。
少年身着剪裁得体的米白色西式衬衫，外搭一件黑色薄款马甲，身姿俊朗挺拔，肩宽腰窄，身形清隽如玉。阳光落在他眉眼之间，勾勒出清晰利落的轮廓，眉眼深邃温润，气质沉稳矜贵，自带世家公子的清雅疏离，却又不显冷硬刻薄。
他身姿笔直地站在巷口，目光淡淡扫过幽深老旧的巷子，周身的贵气与这条烟火市井的老巷格格不入，却丝毫不显突兀，反倒像是一幅浑然天成的画卷，清贵自持，温润端方。
是齐啸云。
彼时的阿贝，尚且不知他的姓名，不知他的身世，更不知这场仓促的陌路初遇，早已被冥冥之中的缘分牵引，系上了一生的牵绊。
她只是单纯觉得，这位年轻公子，生得极好，气质温润沉稳，是她来沪上一年，见过最清雅端正的人。
齐啸云今日前来，并非为绣坊。
近日齐家生意拓展至沪上老城区，接手了几条街巷的商铺翻新项目，他闲来无事，便亲自过来实地查看街巷格局与商户情况，顺便了解底层商铺的经营现状。
他本无意踏入这条老巷，只是方才车行至巷口，被几个横穿马路的顽皮孩童拦住去路，只能临时停车，缓步走入巷中，打算稍作等候。
齐啸云目光淡然扫过巷内错落的商铺，最终落在巷深处的福安绣坊上。
木质牌匾古朴雅致，窗明几净，内里安静雅致，隐约可见一众女子端坐刺绣，针脚翩跹，透着闹市中难得的清净雅致。
他微微驻足，目光无意间透过木窗，落在窗边少女的身上。
秋日暖阳之下，少女一身素色布衣，眉眼干净澄澈，低头整理丝线的模样温柔又专注。侧脸线条柔和清丽，肌肤白皙细腻，眉眼轮廓生得极为精致漂亮，自带江南女子的温婉灵气。
明明是一身朴素布衣，身处市井小巷，却难掩骨子里的干净通透、飒爽利落。
齐啸云眸光微顿，心底掠过一丝浅浅的诧异。
沪上名媛他见得多了，或是浓妆艳抹、矜骄艳丽，或是温婉端庄、刻意端雅，个个精致华贵，却少了几分天然灵气。唯独眼前这个少女，清水出芙蓉，天然去雕饰，眉眼干净纯粹，气质清冽舒展，带着市井烟火养出来的鲜活，又藏着不卑不亢的韧劲。