段景林走在中间，陈硕走在最后。
陈硕从出发到现在一句话都没说。他不是不说话，是不需要说话。他是一个老兵，跟过很多次定向越野，知道什么时候该走，什么时候该停，什么时候该说话。现在不需要。
岳鸣的步子不大，但每步之间几乎没有停顿。他的脚踩下去，抬起来，再踩下去，像一台被校准过的机器。段景林走在他后面，看着他的步伐，心里在数。一步，两步，三步，四步——岳鸣每四步会有一个非常短暂的停顿，大概零点几秒，像在确认什么。不是犹豫，是校准。
段景林知道岳鸣在干什么。他在用步伐测距。岳鸣的步幅是固定的，七十厘米。每四步大约两米八，他会在心里累计，到大概五十米的时候停下来，对照地形，确认自己在图上的位置。
这需要极其精确的距离感和方向感。在这个能见度下，在这个地形上。段景林自己做不到。他不是做不到，是做不到在疲劳状态下还保持这个精度。
走了大概四十分钟，岳鸣停了。
段景林也跟着停了。
陈硕在最后面，停了。
三个人站在一片白桦林中间。四周全是树，手电筒照出去，光柱在树干之间穿来穿去，找不到尽头。地面的落叶在这里更厚了，踩上去不再是咯吱声，而是更闷的噗声，因为底下的叶子没有完全冻透，表层硬了，底下还是软的。
岳鸣掏出手图，用手电筒照。
他没有说话。段景林凑过来看。
地图上，他们现在应该在干冲沟的起点。但从这里看，四周全是树，没有冲沟的痕迹。没有明显的地形起伏，没有沟壑，没有任何标识。
段景林低声说：“你偏了？”
岳鸣的手指在地图上停了一下：“没有。”
“那冲沟呢？”
“在前面。”
“多远？”
“两百米。”
段景林抬头往前看。手电筒照出去的光柱到了尽头变成一团模糊的灰，什么也看不见。
“你怎么知道？”
“坡降。”岳鸣说，“刚才走了四百二十步，地面下降了大概五米。这个坡降和图上标注的干冲沟走向一致。沟就在前面，只是被落叶填平了。”
段景林蹲下去，用手拨了一下地面的落叶。叶子下面是湿的、黏的泥，不是干冲沟底部的碎石。他又拨了几把，手指碰到了一小块石头。石头是圆的，表面光滑——水流磨过的。
他站起来，把手上的泥在裤腿上蹭了蹭。
“你说的对。”
岳鸣把地图折好，继续走。
段景林跟在后面，忽然说：“你是不是从来不迷路？”
岳鸣的声音从前面飘回来：“迷过。”
“什么时候？”
“新兵连。第一次夜间定向。迷了四十分钟。”
段景林有点意外：“后来呢？”
“后来找到了。”
“怎么找的？”
“停了。”
“停了？”
“停下来，重新定位，再走。不能一直走。一直走会把错的路走得更远。”
段景林把这句话在心里放了一下。
赵旷那一组到了冲沟南侧绕行点。
赵旷停下来的时候，罗远和常小北也停了。三个人站在沟沿上，手电筒往下照。冲沟大概十五米深，沟壁不是直上直下的，是阶梯状的，有多个小平台，但每个平台都很窄，站不住脚。沟底是干的，铺着落叶和碎石，没有水。
南侧的绕行路线是一条缓坡，从沟沿慢慢降下去，绕过沟头，再到沟底。坡度大概二十度，不长，大概三百米。但问题是，这条缓坡上长满了灌木。不是小灌木，是一人多高的榛子树丛，枝干交缠在一起，密得手电筒都照不透。
赵旷站在沟沿上往下看。从上面能看到沟底，但看不到路。因为榛子丛把整个缓坡罩住了，要进去，只能钻。
常小北看着那一片榛子丛，脸色不太好。
赵旷看他：“怎么了？”
“这里面不好走。枝子刮衣服，包会被挂住。而且底下不知道是实是虚。”