陆江临的命运，就在御书房沉凝的墨香里，被轻描淡写地定了下来。
他加官进爵的幻想破灭，锒铛入狱的恐惧也消散。
只余下在荥阳那方小小的泥潭里，战战兢兢，了此残生。
这结局于他而言，不知是幸，还是不幸。
……
荥阳。
县衙后宅。
喜庆氛围还未完全散尽，空气中仿佛还残留着，酒水和炮仗的硝烟味。
陆江临坐在略显简陋的书房内，指尖因兴奋而微微颤抖，反复摩挲着那份誊抄的邸报。
邸报上关于他“协助剿灭逆匪”的字眼，看得他满心欢喜！
陆江临的胸腔里，鼓荡着一股热流。
柳崇山豢养的私兵，竟就藏在他治下的荥阳！
这简直是天上掉下来的泼天大功！
他配合那位身份显赫的江大人，里应外合，虽未亲历刀光剑影，却也提供了关键线索。
按照规矩，外放出去的官员，至少要在任期干三年，才能调回京中。
这件事对陆江临来说，简直是天赐良机！
什么三年磨勘，什么穷乡僻壤。
他仿佛已经看到了京城的朱门广厦，锦绣前程在向他招手。
他陆江临的仕途，终于要迎来青云直上的转折点！
加官进爵，指日可待！
陆江临甚至已经开始盘算，是托人先在京里寻一处更好的宅子，还是等调令下来再作打算。
然而……陆江临还没高兴多久，风言风语便不知从哪个角落钻了出来。
在县衙内外、市井坊间，迅速蔓延、发酵。
起初，是几个衙役躲闪的眼神和窃窃私语。
接着是本地几个有头脸的乡绅，前来拜访时，欲言又止，带着同情或幸灾乐祸的古怪神情。
终于，一个平日里还算得力的师爷，在陆江临又一次兴奋地提起“回京”时，再也忍不住跪倒在地，脸上满是惶恐和难以启齿。
“老……老爷……您……您还不知道、不知道京里传来的……那……那件事吗？”
陆江临的心头猛地一跳，涌起了一股不祥的预感：“何事？”
师爷哆哆嗦嗦，声音压得极低，如同蚊蚋：“是……是关于夫人……夫人她……她……”
“她怎么了？！”
陆江临猛地站起身，心头那点不祥预感，越来越浓烈。
“夫人她……她……与定国公府的庶子柳……柳时修……早有私情，私通了！老爷！”
师爷闭着眼，仿佛用尽了全身力气，才说出这句足以让男人颜面扫地的话。
“而且……而且听说……夫人她……她胆大包天，竟敢在秋猎围场……意图……意图毒害宸贵妃娘娘！”
“如今……如今京中早已传遍了！说夫人已经……已经……”
轰——！！！
仿佛有一道惊雷，在陆江临的脑海中炸开！
他只觉得眼前一黑，气血瞬间逆涌上头！
“私通？！毒害贵妃？！”