宴席设在水榭之中，四周垂着轻纱.
虽临近冬日，但晚风依旧凉爽，带来荷塘的淡淡清香。
美酒佳肴流水般呈上。
周家几位有头脸的长老和核心子弟作陪，气氛颇为热络。
酒过三巡，菜过五味，众人最初的拘谨和震惊稍褪，话题也逐渐放开。
周世秋屏退了左右伺候的闲杂仆人，只留下心腹守在远处，水榭内顿时安静了许多。
他举杯轻啜一口，脸上的红光不知是酒意还是情绪激动，压低声音对身旁的李元乾道：
“元乾，今日殿上之事，你也看到了。”
“墨太尉一党，分明是刻意针对你。”
李元乾放下酒杯，目光沉静：
“末将亦有察觉。”
“只是不解，我与墨太尉素未谋面，更无旧怨，为何要为难我等。”
“并非私怨。”
周世秋摇了摇头，神色凝重起来。
“此事关乎朝堂政局，关乎国策走向。”
“你可知如今朝中大致分为三派？”
“愿闻其详。”
“其一，便是以墨太尉为首的求和派。”
周世秋语气带着一丝毫不掩饰的鄙夷。
“墨渊此人，门生故旧遍布朝野，势力盘根错节。”
“他极力主张对魏国缓和关系，甚至不惜割地赔款，岁贡以求平安。”
“理由是魏国军力强盛，尤其铁骑锐不可当。”
“而我大胤连年征战，国库空虚，当以休养生息为上。”
李元乾闻言，眉头微蹙。
他在边关与魏军血战多年，深知魏人狼子野心，求和无异于与虎谋皮。
“其二。”
周世秋继续道。
“便是以大将军武战天为首的‘主战派’！”
“大将军是陛下族叔，深得信赖，执掌天下兵马大权，性格刚烈，用兵如神。”
“他主张全力备战，主动出击，认为唯有打疼打怕了魏国，才能真正换来边境安宁。”
“陛下…陛下内心，亦是倾向于主战派的。”
他提到女帝时，语气格外恭敬。
李元乾点了点头，这与他感知到的女帝态度相符。
“那第三派呢？”
“至于第三派嘛。”
周世秋笑了笑，略带嘲讽。
“便是以丞相文仲为首的中和派，或者说和稀泥派。”
“这位文丞相，最是圆滑，惯会左右逢源。”
“既不明确反对墨渊，也不轻易忤逆陛下和大将军，凡事力求稳妥，不出差错便好。”
看似不偏不倚，实则经常误事。”