随后在亲兵的指引下，李元乾来到了甲字营驻地西北角的一片相对独立的营区。
这里营房更小，更分散，门口还有拒马和瞭望哨，戒备森严。
这里便是甲字营斥候队的驻地。
李元乾刚走到标注着“三队”的营房门口，就听到里面传来粗犷的笑骂声和擦拭兵刃的声响。
“哈哈，石头，你这磨刀的手艺跟你婆娘的手艺一样糙！”
“滚蛋！瘦猴，有本事你磨给老子看看！”
“老钱，听说新来的队员是个丙字营的狠茬子？
“真的假的？丙字营的人能直接升为甲字营斥候?”
此时李元乾掀开帘子走了进去。
营房内比丙字营的土坯棚宽敞明亮许多，四张木床，一个火塘，墙上挂着地图和绳索工具。
四个汉子正围坐在一起，一个身材魁梧、满脸络腮胡的大汉在擦拭一把厚背砍刀。
一个精瘦灵活、眼睛滴溜溜转的年轻人在摆弄几把飞刀。
一个沉默寡言、肌肉虬结的壮汉在磨刀石上蹭着一把短斧，还有一个面容沧桑、眼神锐利的老兵在检查弓弦。
四人同时停下动作，目光齐刷刷地射向走进来的李元乾。
看到他年轻的面容、崭新的鳞甲和腰间的精钢刀。
几人眼神各异——有审视，有好奇。
络腮胡大汉郑屠率先站起身，他身高近两米，像座铁塔，嗓门洪亮：
“嘿！这位兄弟，看着面生啊？走错门了？”
李元乾拿出青铜腰牌：“斥候三队李元乾。奉命报到。”
“李元乾？”精瘦的瘦猴眼睛一亮，蹭地跳起来。
“你就是那个把乙字营选拔场变成屠宰场的李元乾？”
我的天！真是你啊！”
他绕着李元乾转了一圈，啧啧称奇。
“看着也没三头六臂啊，咋就那么猛？”
石头停下了磨刀，抬头仔细打量李元乾，瓮声瓮气地说：“力气不小。”
他显然感觉到了李元乾淬体大成带来的隐隐压迫感。
老钱放下弓，站起身，抱了抱拳，声音沉稳：“斥候三队队友，钱仲。”
他态度不卑不亢，带着老兵特有的谨慎。
郑屠哈哈一笑，蒲扇般的大手重重拍在李元乾肩膀上震得甲片哗啦作响：
“好！好小子！老子郑屠，三队队长！”
“早就听说要来条过江龙，没想到是这么条年轻的猛龙。”
“一人挑翻乙字营全场，痛快！老子喜欢！
以后就是自家兄弟了！甭客气，坐！”
他指着火塘边的木墩子：“石头，去给新兄弟倒碗水！
瘦猴，把你藏的肉干拿出来！”
气氛瞬间热烈起来。
斥候队常年游走生死边缘，最重实力和胆魄。
李元乾昨日校场的凶名，足以赢得这些刀头舔血汉子的初步认可。
郑屠性格豪爽粗犷，瘦猴机灵跳脱，石头憨厚寡言，老钱沉稳老练，四人性格迥异。
但对李元乾这个凭实力空降的队友，都表现出了接纳的态度。
李元乾也不矫情，接过石头递来的粗陶碗喝了一口水，坐下。
郑屠开始介绍斥候队的日常和规矩。
老钱则低声提醒一些注意事项，瘦猴插科打诨，气氛颇为融洽。