蒙古包隔音效果差，没多久嘎斯迈也被吵醒了。
老人年纪大了，虽不至于羸弱，但身体素质毕竟不比年轻人。白之桃生怕她下床看不清路，就连忙抱着小狗坐起来，说：
“嘎斯迈，你休息吧，我出去看看。”
“好……柜子里有手电筒，你拿上，注意安全。”
嘎斯迈有经验，这次应该不是狼来了，哪怕白之桃一个人去也没关系。
草原夜晚时常会有狼群袭击，每到这时人们就会敲响警报，外加鸣枪威慑，阵仗尤其浩荡。反观今天没有，那就说明是别的事。
白之桃点点头，把迷迷糊糊的小狗摇醒，让它陪自己一起出门。
现在正是内蒙古春夏交接之际，晚间气温还不过热，这就让下夜的人们稍有一点喘息的空间，不用时刻守在羊圈边上。因而大家都喜欢聚在一起说说话，一来可以打发时间，二来可以缓缓瞌睡。
所以屋外怎么看都是一副日常景象——
牧民和知青扎堆儿聚在火边，只是没人坐着，都站成一堵堵墙，把前面围得水泄不通。小狗醒后生气甩甩头，刚想蛮头挤进去，却被白之桃一把抱进怀里，担心它被人踩到脚。
“借过一下……请问出什么事了，大家怎么都在……？”
一个女人惊讶回头道：
“啊，小白姑娘，是你！其实也没什么大事，就是朝鲁媳妇回来了，我们才让人去叫阿古拉和朝鲁呢！”
白之桃穿过人群，看到空地上风尘仆仆的林晚星。
不同于往日，林晚星这会儿头发油腻腻的，衣服也都皱了，和她爱干净的性格完全不符。
没人知道她是怎么连夜找来新营地的。只有边上一匹气喘吁吁的马，看着像是借来的，在小水洼里喝水，喝得快了声音就变成呸呸呸。
白之桃忍不住叫了她声。
“林晚星同志？”
林晚星淡淡应道：“嗯。”
牧民们面面相觑，对待林晚星总有种陌生而心虚的感觉。
好在朝鲁很快就被人叫来了。他跟别的男人不一样，不会全让阿古拉熬夜下夜，而是踏踏实实自己也顶上来，兄妹轮班，互相照应。
人群如劈波斩浪左右分开，朝鲁一脸茫然，慢慢走到火边。
“……啊，你回来了。”
——谁知憋了半天，朝鲁嘴里只憋出这么句话来。
这是特别特别不应景的一句话。好像林晚星根本没走很远也没走很久，就只是在文工团加了个班，现在赶回来，朝鲁自然无比平静，都不需要接受什么额外的事实。
“你没什么要问我的吗？”
“没有吧……应该，”朝鲁杵在原地想了想，“不过我给你寄了封信，可惜你没收到。”
“你会写字了？”