会场设在港口的议事厅，长条桌两边坐满了人，墙角摆着一座沙盘，模拟着天竺西海岸至阿拉伯海一带的地形。阎狼站在沙盘边，声音在空旷的大厅里回荡。
“总摄把铁甲船送到了咱们手里，侯爷我不能辜负总摄的信任，你们也不能辜负侯爷我的信任。”
他指着沙盘上标注的荷兰舰队位置，语气不紧不慢，却每一个字都透着狠劲：“荷兰人的船在柯枝以西的海面上游荡，离咱们不到三百里。上一次他们跑了，这一回，不能让他们再跑了。”
阎狼看着在场的每一个将领，一字一句地说：“这一仗，不是给侯爷我打的，也不是给咱们自己打的。这一仗，是给总摄打的，是给朝廷打的，是给那些远远近近想看咱们笑话的人打的。
荷兰人以为他们船大炮多就了不起，葡萄牙人以为他们在海上称霸了多少年就没谁能奈何他们。侯爷我告诉你们，这一仗打完了，西洋人再提到文朝，提到黑袍军，得抬头仰望。”
会场沉默了片刻，然后爆发出山呼海啸般的应和声。
威远号的甲板上，阎狼站在船首撞角的后面，披着黑色的大氅，腰间悬着总摄亲赐的佩刀。
身后是两艘铁甲舰，再后面是二十艘震洋级战船，两侧是大小数十艘快船、补给船，布满了整个古里港，一眼望不到头。
周文辅站在码头上，仰头望着阎狼，喊了一句：“侯爷，臣在码头等您凯旋。”
阎狼低头看了他一眼，把声音压得刚刚能传下来：“周大人，备好庆功酒。侯爷我回来的时候，要喝个痛快。”
周文辅的眼眶有些发红，他朝阎狼深深地揖了下去。
阎狼转过身，面朝大海，左手握住刀柄，右手高高举起。
“升旗！起锚！全军出港！”
黑色的旗帜在船桅上缓缓升起，金边的“阎”字在海风中展开，猎猎作响。
铁甲舰的烟囱里冒出滚滚黑烟，蒸汽机发出低沉的轰鸣，明轮开始转动，搅起白色的浪花。
古里港的城墙上，数千名留守士兵列队而立，目送着这支前所未有的舰队驶向海洋。没有人说话，只有风声、浪声、蒸汽机的轰鸣声，交织在一起，奏出一首从未有人听过的战歌。
阎狼站在威远号的船头，望着前方没有尽头的海面，太阳挂在海的尽头，把天边染成一片血红。
他轻轻地呼出一口气，对身旁的周平说了一句，声音不大，却带着一股说不出的劲儿。
“这一仗打完了，侯爷我要写信告诉总摄。您给臣的这把刀！臣用得趁手！天竺以西的海，从今往后也是文朝的海。”