“新朝初立，雷霆手段，清丈分田，可保一时之公。”
“然人性逐利，资本向土地汇聚乃其天性，今日分田到户之自耕农，可能因天灾、疾病、赋役、甚至一场婚丧，便被迫举债，进而卖田。”
“今日之有功将士、新晋官吏，得了赏田禄米，亦可能以其财富，低价购入贫民之田。”
“长此以往，不过二三十年，新的田连阡陌者又将出现，而新的流民佃户也将滋生，此非危言耸听，乃前朝旧事，历历在目，诸位，可有良策，能破此千年循环？”
堂内一时寂静。这个问题太大，也太根本。
历代多少能臣志士苦思无解。
蔡元贞先开口，他思路缜密，长于律例。
“总摄所虑极是，防兼并，首在抑制土地买卖，或可立法，严格限制田产交易，非有官府特殊许可，不得买卖，或规定，买田者必须已有田产低于某额，卖田者必须确因天灾人祸、别无他法，如此，或可减缓兼并。”
赵观澜摇头，他更熟悉基层实际。
“蔡大人之法，恐难执行，且易生弊，民间田产流转，原因复杂，完全禁止或严控，必然导致黑市交易盛行，官府无从掌握，兼并转入地下，更为隐秘难查，且官吏若掌此‘许可’之权，便是新的寻租之门，反成害民之举。”
张居正缓缓道。
“堵不如疏，兼并根源，在于小民抗风险能力太弱，一遇变故便不得不卖田，也在于有产者积累财富后，缺乏其他更稳当、获利相当的投资渠道，唯有购地置产。”
“故，防兼并需多管齐下，其一，需有常平仓、义仓等备荒机制，减小天灾对小农冲击，推广新农具、良种，提高产量，增强其积累能力。”
“其二，需拓宽百姓致富、权贵投资之途。如今开放边贸，鼓励工商，或可引导部分资金流向作坊、商队，而非全数扑向土地。”
阎赴点头，但也皱眉。
“白龟所言，乃治本之策，长久之计，然此非旦夕可成。当下，需有一道直接作用于土地交易本身的‘篱笆’，延缓、规范兼并过程，使其处于朝廷监察之下，并为将来可能之赎买、调整留有余地。”
他手指轻敲桌面。
“完全禁止买卖不现实，但完全放任亦不可取，我思虑一夜，或可设一常设机构，专司监督土地流转，此机构需扎根乡里，能及时掌握田产变动，需有一定权威，能制止明显不公交易，更需相对超脱，不能由现任地方官完全把持，以免其与地方新富勾结。”
蔡元贞若有所思。
“总摄是说......在县一级，设立独立于县衙的专门衙署？然增设机构，耗费钱粮，且人选若不得力，恐成虚设。”
“不。”
阎赴彼时，缓缓开口。